!222 HISTOIRE Dl DROIT PENAL 



lioralions mêmes, présenlécs par ses mains. Grande leçon poliliqiie que Tliis- 

 loire retrouve à plus d'une de ses pages. 



La seconde réside dans Tespril de Iradiliou, souvent loualjle, mais aussi 

 souvent trop étroit de nos pères, et dans leur attachement trop exagéré à 

 leurs anciennes coutumes. « Entre un usage reçu par la généralité et un 

 » abus qui s'est introduit furtivement, il y a une différence énorme que nos 

 » ancêtres n'ont pas voulu reconnaître. Ils réclamaient le maintien des abus 

 » avec la même énergie qu'ils mettaient à la défense de leurs coutumes no- 

 » loires et de leurs privilèges '. » 



La troisième, enfin, c'est l'égoïsme des intérêts privés. L*op|)osilion contre 

 les ordonnances ne partait pas de la nation , des justiciables; « elle provenait 

 » de la noblesse et de la magistrature, princi|)alement des conseils provin- 

 » ciaux, les uns et les autres intéressés au maintien des anciens abus ■. » 



Quoi qu'il en soit, raisonnables ou non, chacune en particulier, les récla- 

 malions locales constituaient un embarras des plus sérieux pour le gouver- 

 nement. Les innombrables fonctionnaires de l'ordre judiciaire, qui auraient 

 (lu être les agents de sa volonté, se tournaient comme un seid homme 

 contre lui, en lui op|)osanl une invincible force dinerlie. Le duc d'Albe, 

 paralysé dans ses efforts, négocia avec les différentes provinces. Il leur 

 accorda des délais pour mettre à exécution certains articles; il promit même 

 d'en soumettre d'aulies à un nouvel examen. .Mais il comprit (|u'il fallait 

 ajourner ses projets de réforme ulléiieurs "'. On ne parla |)lus (Pexécuter 

 cette utile codification des édils en matière pénale, (pii avait été promise. On 

 ne parla plus de reviser les instructions des gVands olliciers criminels, les pré- 

 vôts cl les drossarts; ceux-ci continuèrent à suivre les règles de conduite qui 

 leur avaient été anciennement imposées. On ne parla plus d'enireprendre la 

 lédaction d'un nouveau code de procédure civile. En dernière analyse, le duc 

 d'Albe (|uilla les Pays-Has sans avoir pu forcer la main des corps de judica- 

 lure. Ilequesens eut le même sort. Enfin, en lo7G , lors de la pacification de 

 Gand,les liVMi^ Cénmmx suspendirent formellement les ordonnances crimi- 



' Xypcls, oiivr. citi', p. 7)0. 



■î hirm. 



'• liU'iii , j). 17, note 'Il . 



