300 HISTOIRE DU DROIT PE>'AL 



principes posés par leurs prédccesseiirs s'étaient inaintoniis d'âge en àgc, 

 l'oil peu niodiliés gràee à l'esprit conservateur de la société d'autrefois '. 



§ h'. — De la irèce. 



Dans le système des licnres du XIII'' siècle, les trêves légales, judiciaires 

 et conventionnelles, n'avaient guère pour but (pic d'enipèclier les parties, 

 lésées par une infraction contre les personnes, de se livrer à l'exercice de la 

 vengeance privée. A répo(|ue où les coutumes avaient remplacé les Iceurcs, 

 la vengeance privée n'était plus dans les nm'urs; le droit ne la reconnaissait 

 plus; el les trêves, (pielles (pfelles fussent, servaient avant tout à empêcher 

 les simples difl'érends et les simples (pierelles de dégénérer en violences et 

 en voies de fait au grand détriment de l'ordre public. 



Au XIIT" siècle, on ne connaissait guère (pi'une seule espèce de trêve, au 

 point de vue des elTets légaux : la vrede proprement dite, appelée souvent 

 grève vrcde , en souvenir de l'ancien pouvoir des comtes de Louvain '^. Pen- 

 dant les trois derniers siècles, quelques coutumes distinguèrent la simple Irève 

 ou hand vrede, paix de la main "% de la hoir vrede , à la fois plus onéreuse 

 el plus solennelle. On a parfois traduit l'expression de lioir, ou oir vrede par 

 les mots franç;iis : paix d'oreille, (l'est, pensons-nous, une erieiu- grave. La 

 hoir vrcde c'était la Irève de parenté ; el, en elTcl, prescpie partout les famill(\s 

 entières de l'olTenseur et de l'olTensé y étaient expressément com|)rises. 



l*arl()ut, comme auiieiois, on reconnaissait l'existence de trêves lihjales , 

 ou existant de plein droit; judiciaires, ou imposées soil par l'autorité, soit 

 en son nom; conventioniielle.s , ou accordées par les parties. Ces deux der- 

 nières s'encliainaient toujours élroilemenl el conduisaient l'une à laulre. 



La .loyeuse-Entréc elle-même accordait Iréve légale de vingt-tpialre liein-es, 

 d'un jour et d'une nuit, à tout homme «pii avait pris part à une rixe suivie 

 de mort d'homme, sans l'avoir provocpiéc ^ (le laps de temps écoulé, il 



' Nous jivoiis VII plus li.iiit (|iie ci'l esprit coiistM-viiU'iir était iiiciiie parfois exagéré. 



* Arcliivcs jiiiliciiiires des villes. 



' La Coiiliimc île Lierre ilit en termes exprès : romiiie s'il avait donné Irève itver la main. 



♦ .M(''inoii-e sur le Droit pénal dans raiicicii diielié do lîrahaot cité. p. 177. 



