6 DE LA GKAVURK DES MEDAILLES 



tlomiiiaiil (II) moiilicule surnionlédim profil dlionmie, les cheveuv an wni. 

 Des inscriplioiis inoiiié grecques, moitié latines, se lisent de chaque côté de 

 la médaille, et la date de son exécution se trouve sur le buste. On peut 

 compter cette pièce parmi les beaux monuments de ce genre; elle porto le 

 cachet d'un grand artiste, et Ton entrevoit la chair sous le métal. La Hiblio- 

 tlièque royale de lîruxelles possède une réduction de petit module, ciselée 

 avec iiiliniment d'art et bien authenticpie, de la médaille d Érasme, avec celle 

 diiïérence que les légendes grecques ne sont pas reproduites, et qu'au lieu 

 de dolO il y a le millésime 1531 gravé en relief. Est-ce aussi une œuvre 

 de Metsys, achevée après sa mort, car à la date de 1331 l'artiste était 

 décédé, ainsi que le constate un acte du mois d'octobre 1550 dans lequel est 

 citée sa veuve. 



L'auteur du groupe des médailles (|ue j'ai décrites plus haut s'est évidem- 

 jnenl inspiré des médailles italiennes; il les a étudiées et il s'est bien pénétré 

 du sentiment et des qualités qui les distinguent. Metsys, au contraire, ne s'in- 

 spira que de son sujet ou plutôt de la nature. 



Le XVI" siècle s'ouvre par une assez belle médaille à grand relief en 

 l'honneur de Marguerite d'Autriche, cette illustre princesse à laquelle les 

 arts et les lettres ont de si grandes obligations. L'artiste l'a représentée en 

 buste et nu-tèle, avec les cheveux flottants sur les épaules pour marquer la 

 désolation probablement; dans le champ, d'un côté, le briquet de la Toison 

 d'or, surmonté d'une couronne, et, de l'autre, une marguerite. La légende 

 dit simplement que c'est le buste de Marguerite, fille de l'empereur Maximi- 

 lien : MARGAItlTA CAESARIS MAXIMILIAM FILIA. Au revers se voit 

 un(! allégorie figurée par deux femmes et rappelant les trois couronnes (jue 

 la princesse ceignit ou plutôt faillit ceindre, car on sait (|ue fiancée avec 

 (ibarles, dauphin de France, elle l'ut renvoyée à son père après le mariage 

 du jeune prince avec Anne de Bretagne, et (|u'ellc épousa , en \i9~ , Jean , 

 prince des Asturies, qui mourut l'année suivante. La légende constate le 

 màlc courage de la malheureuse veuve qui sut vaincre linfortune : VlC/fltlX 

 l'ORTL :>'AE FOUTISSIMA VIHTVS. Cette médaille, qui a bien des mérites, 

 oflre une particularité intéressante : elle est signée ; en effet on y lit le nom 



