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de son action ' ? Quand on lui refusait copie des réponses qu'il avait faites 

 dans son inlerrogaloire, c'était parce que : « s'il est sincère dans ses réponses , 

 » si elles sont dictées par la vérité, elles doivent être invariables. Qu'on lui 

 » demande les mêmes faits de cent différentes manières, sa réponse doit être 

 » nécessairement et constamment la même, aussi immuable que la vérité, il 

 » est donc inutile de lui donner copie de ses réponses puisqu'il en trouve 

 » l'original en lui-même *. » 



Quand on lui refusait communication des enquêtes, c'était parce que cette 

 communication aurait allongé les procès et augmenté les frais; qu'elle aurait 

 ôlé aux témoins la liberté de déposer et les aurait exposés à une haine impla- 

 cable; (pic cette communication avait toujours été refusée, et (piil serait 

 " dangereux d'introduire des nouveautés dont on ne saurait prévoir tous les 

 » elTels et les mauvaises suites, etc. '\ » 



>'os jinisconsulles et nos praticiens savaient ce (|ue saint Augustin, Matha^us, 

 Nicolas, vingt autres esprits su|)érieurs avaient écrit de la torture. Ce|)en(lant, 

 tout en avouant ses imperfections comme moyen de preuve, ils l'emploN aient 

 sans remords et sans répugnance, et, en dernière analyse, ils croyaient à son 

 edicacité. Damiiouder s'était borné à avertir le juge de ne pas se laisser 

 prendre aux ruses des malfaiteurs, qui se rendaient insensibles à l'aide de 

 sortilèges ou qui s'endurcissaient contre la douleur en se « gehennant les uns 

 les autres. » Wynants, qui trouvait les raisons des adversaires de la (/uestion 

 Irès-forles, disait : « Tout ce qu'on doit tirer des auteurs de l'opinion con- 

 » traire et de (|U('l(|ues exemples où ce moyen a mal réussi, est de se servir 

 » avec grande précaution et de gouverner re rasoir, l/oii, en effet, inaisexlrè- 

 » mentent tranvhaiU , d'une main ferme et délicate (pii n'en mésuse point '. » 

 \'an Kspen seul était plus éclairé: et encore avec cpielle prudence il proci'dail! 

 avec quelle crainte de heurter les traditions anti(pies! Il se bornait à recom- 

 mander au juge de se servir de la torture avec des précautions minutieuses, 



' Commission pour lu piililirulioii des uiirleiiiics lois cl onloiinanccs, Pro<t'S-vi'rb;iux ilo 

 séiinrcs. tome III, p. 117, Uqtonse du conseil de Flitiidic. 



* Idcnt , |). 145. 

 '' lilcin , p. I '1.7. 



* DainlioudLT, oiivr. cilc, ili;i|iili(;s mii' U lorlurc. — W \ii:uils, Commentaire sur les ordon- 

 nances de KiOi , ciii'-. 



