DANS LE DUCHE DE BRABANï. 497 



» pays à Taiitre, il est arrêté, visité, marqué encore et chassé plus loin, où 

 » peu après il subit la même peine; on en a trouvé portant cinq à six diffé- 

 » rentes marques; il devient scélérat par désespoir, hait tous les hommes, 

 » avec les(|uels il ne sait plus vivre, et après quelques malheurs qu'il cause 

 » aux gens de bien, il finit par le dernier supplice les jours qui lui pesaient 

 » depuis qu'il reçut la première marque. » 



Il nous reste à parler des opinions des conseils relatives à la torture. Le 

 grand conseil commençait par exposer les principaux arguments des abolitio- 

 nistes; puis, après en avoir fait la réfulaliou, à son sens péremploire, il se 

 prononçait pour le maintien de la question dans les limites posées par les 

 ordonnances de 1570 '. « Nous ne pouvons douter, » disait-H, évidemment 

 guidé par l'esprit de routine, « (pie les raisons détaillées de ces deux o|)inions 

 » n'aient été mûrement |)esées depuis des siècles en ces pays, et (pie celles de 

 » la dernière, fondées sur le bien et le repos public, n'aient pas fait pencher 

 » la balance de son côté. Les édits et ordonnances de nos augustes souve- 

 » rains ont reçu l'usage de la torture en ces pays, et il nous parait qu'on 

 » ne saurait l'abolir sans tomber dans tous les désordres que Vimpunilé des 

 » crimes entraînerait naturellement avec elle. » 



Le conseil de [Vamur trouvait « superflu de déduire ici ce que les écrivains 

 » ont dit touchant l'abolition ou l'exercice de la torture; » mais, comme le 

 grand conseil, il croyait nécessaire d'en maintenir l'usage : « pour ne pas 

 » tomber dans des inconvénients préjudiciables à la vindicte publi(iue, à 

 » l'extirpation des crimes, et aux moyens de parvenir à la conviction des 

 » coupables. » Il ne voulait pas non plus de la question employée pour arra- 

 cher un aveu à un coupable dûment convaincu. 



Le bailliage de Tournai-ïournaisis déclarait considérer la queslion, donnée 

 avec les précautions voulues, comme un moyen lUile et nécessaire pour par- 

 venir à la conviction des criminels. Il n'en proposait néanmoins ni la suppres- 

 sion ni le maintien d'une manière formelle. Si le gouvernement la laissait 

 subsister, il croyait convenable de rendre sujettes à appel les sentences des 



' C'est-à-dire pour ooiivaincre un accusé , et non iiour arracher un aveu à celui qui était déjà 

 convaincu. 



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