DANS LE DUCHE DE BRABANT. 503 



» causes plus régulière, el dirigée par des employés plus habiles et plus sûrs, 

 » el qui résulteraient d'un jugement de procès criminel à porter par un 

 » nombre sulïisant de juges éclairés et bien qualifiés, qui a fait constamment 

 » la pierre d'acboppemcnt contre laquelle ont échoué ou se sont arrêtés tous 

 » les projets imaginés pour faire cesser les abus qui choquent également 

 » rhumanilé el le bon ordre. » 



Nous n'avons voulu dire qu'un mol de cette (pieslion loute spéciale, à la 

 fois financière et juridique. Revenons aux mémoires du conseiller de FierlanI 

 et donnons-en une idée sommaire. 



Dans ses Observations sur la lorlure, le magistrat examinait successivement 

 la quesiion infligée à l'accusé convaincu, pour lui arracher un aveu, la qxies- 

 lion préparnloirc destinée à lui arracher l'aveu de ses complices, la f/ues(ion 

 (ViiK/ui.silion jadis usitée contre les vagabonds, et la qursiion infligée pour 

 convaincre, par son aveu, un accusé contre lequel il n'y avait pas de preuve 

 complète. Il s'attaquait surtout à Voet, qui s'était constitué l'apologiste de la 

 quesiion, et il déiruisail un à un les principaux arguments sur lesquels se 

 basaient ses partisans. Il rappelai! les doutes soidevés par Ulpien, Quinlilien et 

 (>icéron sur la justice et sur l'eflicacilé de ce moyen d'enquête, et les attaques 

 dont il avait élé l'objet de la part de Gravius, Louis Vives, Ramirez de Prado, 

 Sègla, Antoine J\lathaMis, Augustin Nicolas, Paul Risi, Saint-Augusiin, Van 

 Rspen. Il ne faisait mention (/u'unc seule fois, en termes exprés, de l'ceuvre 

 de Heccaria, et nous verrons tantôt dans quel esprit. Il signalait les abus 

 commis en malière de torture par des juges peu éclairés, et finissiiit en 

 exhortant les conseils de justice à peser attentivement la quesiion suivante : 

 « Si la torture, telle (|ue les tribunaux les plus éclairés de ces pays en font 

 » usage, ne présente |)as les inconvénients suivants : 



» i" Qu'elle est contraire à la dcffense naturelle, en forçant le prisonnier, 

 » non-seulement de s'accuser, mais encore de fournir lui-même les preuves 

 )) qui man(|uent pour le condamner à mort? 



» 2" Qu'elle est contraire à la justice et à l'équité, en ce qu'elle fait subir 

 » un supplice à un homme qui n'est pas encore reconnu coupable? 



» 3" Que, considérée sous ce point de vue, elle présente une injustice à 

 » l'égard des coupables, et une barbarie à l'égard des innocents? 



