SVR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 



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OBSERVATION 



Sur line Mefure univerfeUe. 



JL E grand probleme d'une mefure univerfelle & invariable eft-il pref- 

 que rcfolu par la methode fimple & ingenieiife que prefente un des 

 concurrens au prix de cent guinces , propofe pour la troifieme fois 

 par la Socicte , pour les progres des Arts , a Londres ? On fait que 

 i efpace que parcourt le pendule qui bat des fecondes a etc propofe 

 cumme un moyen d'avoir cette mefure gencrale Sc invariable. 11 ne 

 paroit pas que Ton puilfe regarder comme un obfl-acle a la refolutioa 

 du probleme par ce moyen la variation ou difference de longueur que 

 le pendule cpiouve felon qu'il eft plus ou moins pres de I'equateur. 

 11 fuffit de convenir que le pendule a fecondes fous telle latitude fera 

 la mefure univerfelle. On doit cependant avouer que cette longueuc 

 n'a pu etre determinee avec une prccifion matbematique , c'eft-a-dire , 

 a un millieme ou mcnie a deux millienies d'un pouce pres , fi ce n'eft 

 fur le papier d'apres des fuppofitions gratuites ou arbitraires , & qui 

 n'exiftent que dans la tete des Calculateurs : c'eft-a-dire , 

 en fuppofant qu'il ne foit pas audi difficile qu'il I'eft 

 de mefurer la longueur du fil de pite, a un millieme 

 de pouce pres. On en fera convaincu en lifant avec 

 attention ce qu'on trouve dans les Memoires de I'Aca- 

 dcmie des Sciences, annee 1735- Les differences qui 

 fe trouvent entre les refultats de MM. de Mairan , 

 Picard , Richer, Varin , Desliayes , Godin , de la Con- 

 damine , font voir combien il eft difficile de deter- 

 miner cecte mefure par leurs methodes. 



Void la nouvilk, 



Soit e, d ,f, c, une plaque de metal au milieu de 

 laquelle puilfe glider une coulilfe a , m, avec une pin- 

 cette en A & une vis en k pour I'arreter oil I'on voudra. 

 Que la plaque exterieure ait une autre pincette en/, c, 

 a travers laquelle pafle le fil g , m , qui eft attache a 

 la pincette de la couliire a , m ■ £c que le poids ^, dont 

 la figure eft le fegment d'une grande fphere , foit atta- 

 che au bout de ce fil qui doit etre pliant comme le fil 

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