ii8 OBSERTATIONS SUP^ LA PHYSIQUE, 



PLAN 



D'un Traite fur rAurorc Boreale :, pour fcrvir de fuite a cclui 

 dc M. DE Mairan. 



Par J. H. VAN SwiNDEN , Profejfiur de Philofophk , a Franehr ,en Fr'ife ; 

 Membrc de t Academic Elc3orale de Baviere ■ des Socikes de Haarlem 

 & d'Utrecbt , & Cornfpondant de i'Acadimie Roy ale des Sciences dt 

 Paris. 



O'lL eft uii Ouvrage qui mcrite a jufte titre, les plus grands eloges, 

 & qu'on pent regarder comme un chef-d'ceavre de travail , de faga- 

 ci:e & de genie , c'eft aflurcment le Traiu de I'aurore boreale par 

 M. DE Mairan. On y trouve un detail exad des phenomenes ; line 

 exoofition fimple & fatisfaifante des faits j une difciUTion fage des 

 ditferens rapports que des phenomenes, au premier abord icrcguliers , 

 ont entr'eux , ainfi que des confequences dedui:es de ces rapports : 

 une theorie folide de ce qui etoit fufceptib' d'etre traite mathe- 

 matiquement : enfin , un fyftcme qui porte I'empreinte d'un profond 

 genie, & qui, fut-il errone , auroit du moins produit un avaiuage con- 

 iiderable , celui de fervir a trouver des rjpports , qu'une methode 

 moins exafte &C une route difference n'auroient jamais pii nous faire 

 connoitre. ■ 



Mais, quel que puilTe etre le merite reel de cet Ouvrage, il ne 

 feroit cependant pas etonnant que depuis quarante-cinq ans que M. 

 DE Mairan , en a publie la premiere edition , be depuis vingt-cinq 

 qu'il a compofc la ieconde , on eut fait beaucoup de decouvertes , qui 

 pourroient fervir a limiter ou a confirmer ces rapports , trouves par M; 

 DE Mairan, on a en faire connoitte de noi^veaux : & que les obfer- 

 vatlons aflidues de nombre de Phyficiens eulfeut fetvi a etendre la 

 fphere de nos connoilfances , fur un objet interelfant par lui-nicme , 

 ik. qui meriteroic d'etre entierement connu. C'eft en eftet le cas ou je 

 ctois que nous nous trouvons : &c les obfervations exades de plus 

 deioo aurores boreales quej'ai vuesen huic ans de tems : les defcriptions 

 decaillces que j'en ai compofces; les comparaifons que j'en ai mites, 

 foit avec les mouvements de I'aiguiile aimantee , foit avec les difte- 

 rentes difpolitions de I'atmofphere , foit avec les aurores boreales obfer- 

 •yec! en d'aucces eiidroits , pendant le meme tems , & que j'ai recueillies 



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