SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 119 



de diffcrens ecrics , m'ont engage i raflembler en an feul traite tout 

 ce que j'ai pu me procurer de nouvelles conaoidantes fur I'Aurore 

 boreale. 



II m'a femble que la f.icon la plus avaiuageufe de fiiire ufnge de 

 mes matcriaux feroic de les difpofer , de hi^on quils pul'ciu fervir 

 de fuite a I'Oiivrage de M. de Mairan, qui conneiu coute la theo- 

 rie, tous les piincipes, tous les rapports, & un grand nombre de de- 

 tails qui doivenc etre la bafe de 110s recherdies , & qii'il nous feroic 

 impollible d'expofer avec plus d'ordre & d'exaditude. Voiti le plan 

 que je me propofe de fuivre. 



L'Ouvrage de M. de Mairan , contient deux parties elfentielles : 

 la panic Phyfique. 6* Htjiur'ique & la p.irie S .fit nutiqui. Nous nous 

 etendrons principalement fur la premiere : ce ne fera cjue par occa- 

 sion , ou par fupplcment , que nous traiterons de la feconde : d'ail- 

 leurs, M. de Mairan a propofe , a peu pres . tout ce qu'on pourroit 

 dire pour I'intelligence & la confirmation de fon fyftcme. 



Le parti* Phyfique contient deux objets cgalement importans , la. 

 Lumieit Zo :idcaky Sc V.-iiirvn BvUdle. 



M. Mairan a traite de la premiere , en Mathematicien , en Aftro- 

 nome & en Phyficien •, foit dans le corps de I'Ouvrage [Sici. prcm. 

 Seel. IIJ J ch. i.SecI. If^, cli. 5 , <> , 7. Sici. (^, Qu;Jf. z , 4 , 11, 13, 17.) 

 foit dans* fes eclairciffemens ( Ec/. 3,4, 5 , (j. )• Nous tatherons de 

 nous arreter principalement aux obfervations j & de completer la lifte 

 de celles c]u'on a faites fur la lumierc ^odiucaU. j'oferai meme , fi 

 mon Ouvrage ne paroit pas indigne de I'attention des Phyficiens, 

 folliciter ceux qui peuvent avoir fait des obfervations fur ce fujec, 

 de vouloir bien me les communiquer. Si nous jugeons d'un cote , qu'il 

 feroit difficile de repondre folidement aux objeftions qu'un des plus 

 illuftres Geometres (i) de I'Acadcmie & de I'L'urope a faites contre 

 la Lunnerc ipJiacak , <:n lanl qu'uCnujphcre Jdiire, nous ne fiurions 

 difconvenir , de I'autre , que la conftance de cette lumiere a fuivre le 

 cours du loleil , & a environner pour ainfi dire , cet aftre , nous fait 

 croire quelle en eft une dependance quelconque , & ce feul fait fuf- 

 firoit a la rigucur , a ceux qui fuivent le fyftcme de M. 1 e Mairan 

 fur I'Aurore boreale. 



Notre travail fur I'Aurore boreale fera plus confiderable & plusctendu. 

 Pour qu'on puille s'en former une idee plus complete, il fera nccef- 

 faire de dire un mot des parties elfentielles qui conftituent le traite 

 de M. DE Mairan. Nous croyons pouvoit les rapporter a ces fix 

 clalfes geucrales. 



(1) M. d'Alerabcrt dans fcs Opufcules, Tom VI , p. JSi- 

 Tome Xr, Part. I. ^■^%o. ^ £E FRIER. R 



