SUR L'HIST. NJTURELLE ET LES ARTS. 95 

 •> d'entre midi & minuiti & fur-tout, lorfqu'il fait clair de lime. Cell 



"Cependant, a cetce immenfe difference, que les couleurs prifinntiques 

 « des coquilles font ft vifibles dans I'obfcuritc, lorfqu'elles font bieii 

 » prcp.-irees. C'eft ainfi cgalcment que ces mcmes couleurs , quoL- 

 » qu'elles ne celfenc pas d'exifter pendant le jour , celTent cepen- 

 j> dant de paroitre , des qu'on les expofe au foleil , a caufe de 

 i> I'abond.ince de lumicre rcHcchic qui les environne. Et , quoique cela 

 » puilFe paroitre ctran^e , j'ai quelque raifon de foupgonner, que fi nous 

 » pouvions voir la fplendeur des couleurs prifmatiques dans le pleiii 

 >' jour , nous la trouverioiis beaucoup plus confiderable de ce qu'elle 

 j> nous paroit dans I'obfcurite. Cette notion derive de quelques obfer- 

 » vations qui furcnt faices pendant le cours des experiences ci-delTus. 

 »> Car, lorfque les diffcrens pRofphores etoient portes de la lumicre dans 

 » robfcuticc J la fplendeur des couleurs ctoit immenfement plus vive 

 « dans le premier inftant , que dans le fecond &: troifieme confccu- 

 » tits. Le difparition de ce degrc d'eclat etoit fi foudaine , que 

 » fouvent a peine pouvois-je transferer a peu de pouces du rideau , 

 s> les fubftances qui en etoient douecs , fans qu'il ne fut arrive une 

 « confiderable alteration dans leur eclat : cependant , le tems , de 

 » transferer ces phofphores depuis le rideau jufqu'a une diftance con- 

 » venable pour pouvoir les obferver ( ce qui etoit environ ii ou 14 

 » pouces ) netoit au plus que d'une feconde ". 



Dans un autre endroit ( pag- ii5.)ou j'excitois la lumiere phof- 



fihorique par le moyen de I'ctincelle cleftrique , ce qui fe faifoit par 

 a decharge d'une grande bouteillc de Leyde , on y lit ce qui fuit : 

 " En outre , par ce moyen d'excitet les couleuts prifmatiques , j'obtins 

 « un autre avantage , qui me parut allez confiderable : car ici 

 « les couleurs peuvent etre vues dans le mcme inflanc que I'explofion 

 » arrive j & conformcment a mes obfetvations ( je veux dite celles ci- 

 » defTus"! les couleurs paroilfent beaucoup plus intenfes & plus vives , que 

 j> dans les deuxieme &■ ttoifieme fecondes fuccefiives , ou meme apres 

 « qu'elles ont ete expofees aux rayons folaires «. 



Comme je n'avois point fotme d'hypothefe lorfque je publiai les 

 obfetvations dont je viens de parler, il n'y avoir pas confcquemment a 

 craindre que quelque prevention put alterer mon jugement. 



De forte , que ces obfetvations tendent a prouver; 1°. que les 

 phofphores reluifent aftuellement sdans le tems qu'ils reftent expofes 

 au foleil; z''. que fi nous ne pouvons pas appercevoir leur lumicre , ce 

 n'eft que par la prefence d'utie autre lumiere immenfement plus con- 

 fiderable qui I'eftace ; 3". qu'on ne peut les voir briller , que 

 lorfque cette, grande lumiere eft ccartee. Ne fembleroit-il pas quf 

 tout cela foit incompatible avec votre raifonnement , qui eft entiere 



