SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 141 

 paroic avoir echappe jufqu'a prcfent aux Phyficiens ; du moins fi elle 

 a dcja. etc appercue pav eux , elle n'en prouvera que mieiix la bonce 

 de la maiiicre que je vais propofer d'arnier les Boulloles , & d'en prc- 

 ferver Ics aiguilles de toute variation irrcguliere. 



RcflJcliillanc depuis long-tems fur la veitu magnctique , & fur Us 

 differens etfecs , j'eii reniarquai fur-cout deux , qui ne me parurenc 

 jamais pouvoir ctre attribuc-s a la mcme caufe. L'un etoit la diredVion 

 vers le nord de I'aiguille aimancee , lujette a la verite a des declinai- 

 fons, mais a des dalinaifons rcgulieresj &: I'aurre ccoit les variations 

 confiderables &c fubites de cette ineme aiguille , dont on ne peuc 

 prcvoit ni la force ni la durce , & qu'on avoir cru pendant quelque- 

 tems, devoir rapporter a la difference des climats. Le premier effet 

 ecant conftant , je crus devoir I'attribuer a une caufe conlhnte , 8c les 

 irregulantcs du fecond me parurenc au concraire exiger une caufe irrc- 

 guliere , & par confequent differenre. 



Oblige de rapporter le premier a la force magnerique , quelle que foit fa 

 nature, je me crus force dechercher une autre caufe pour le fecond. Je re- 

 gardai I'aiguille aimantee comme obciffant a deux forces ; I'une conftante , 

 &; par le moyen de laquelle elle fe dirigeroit coujours vers un cerrain point 

 du globe , on ne s'en eioigneroit que par des declinaifons rcgulieres j & 

 I'aucre , dont I'adion variant preique a chaque inftanr , devoir la dc- 

 tourner de fa diredlion nacurelle , & produire dans fes mouvemens , 

 ces efpeces de bifarreries &; d'lrregularitcs qu'il eft aife d'y remarquer , 

 & qui out fi fouvenc pu induire les Navigateurs dans des erreurs dan- 

 gereufes. Cecce caufe qui trouble la regularice des mouvemens de 

 I'aiguille aimantee , mj pacuc ne devoir cere que le fluide cledrique : 



e fluide done la quantite dans un efpace doiinc , varie Ci confidcra- 



ce 



blement d'un inftant a I'autre , &c done par confiquenc la force & 

 I'influence doivent varier a chaque inftant aufli, me paruc on ne peuc 

 pas plus propre a produire dans la direction d'un corps foumis a fa 

 puillance, des changemens irreguliers^ fon influence d'ailleurs fur la 

 force magnctique qu'il modihe , dctruic , ou fait naicre, me fit trou- 

 ver en lui , cette caufe etrangcre a certains egards , mais cependant 

 afl"ez voiline dans la chaine dts etres de celle da magnctifme, pour 

 jjouvoit agir avec force fur elle. Les obfervations fuivantes, me con- 

 nrmerenc d'ailleurs dans mon opinion. 



M. le Chevalier de Vivens , Philofophe rempli de vercus & de 

 connoidances , & a qui la Phyfique doit une parcie de fes progres , 

 avoir fait pendant plufieurs annecs , des obfervations aflidues fur la 

 direction de trois aiguilles aimanrces , done Tune ccoic renfermce dans 

 une bouflole femblable a ceiles donr on fe fere fur nos vailFeaux j la- 

 feconde plus courts, fafpendue a I'air libre ; & la troifieme beaucoup plus 

 longue dans mie boice ouverte a fes deux poles. Non-feulemenc il avoit 



