141 OBSERFJTIONS SUR LA PHYSIQUE, 

 obferve ces variations bifarres , irregiilieres & fubites , auxquelles ks 

 Phyliciens avoienc remarque que les aiguilles des boulToles etoient fu- 

 jetteSjXnais il avoir encore plufieurs fois appercu de nouveaux phino- 

 menes j les trois aiguilles n'cprouvoient pas dans leur direftioii des 

 changemens egaux : lorfque le rems devenoit orageux, la grande & la 

 petite aiguille etoient agitees comme par des vibrations hngulieres, 

 &: plus ou moins fortes en raifon de la tendance du terns a I'orage. 

 Celle de la boulTole n'eprouvoit cependant que de tres-foibles varia- 

 tions , tandis que les deux antres expolces a I'air libre declinoient quel- 

 quefois vers I'eftjOu vers I'oueft, au point d'avoir celle de leurs extre- 

 niitcs qui devoir etre tournee vers le nord , fixce prefqu'entieremenc 

 au fud : on auroit pu croire leurs poles changes , n une nouvcUe va- 

 riation ne les eiit rapprochees de leur diredlion naturelle. 



M. le Chevalier de Vivens eut la bonte de me communiquer ces 

 obfervations, & M. Mangcant de Geneve , Phylicien eftimable, qui eut 

 ]a complaifance de m'en envoyet I'extrait , reconnut dans ces nouveaux 

 & importans pheuomenes , Taction du fluide cledrique auquel j'avois 

 imagine qu'on devoir rapporter les variations irreguiieres des aiguilles 

 de nos boulfoles. Ces obfervations , jointes a d'aurres que j'avois re- 

 cueillies en difFerens endroits , & a celles que j'avois pu fcire moi- 

 meme , me portetent a regarder comme vraie , cette derniere fa^on de 

 penfer , & a en conclure qu'il ferolt peut-ctre poilible de rendre les 

 aiguilles aimantees , independantes de route action eledrlque , & de les 

 preferver par la de route variation irrcguli^re. Pour m'alfurer d'une 

 verite qui me paruc pouvoir ctre d'une tres-grande utiliic dans la na- 

 vigation , je hs faire plufieurs aiguilles d'acier de la mcnie grandeur, & 

 auxquelles je tachai de faire communiquer la vertu magnetique la 

 plus egale poffible. Je les laifTai pendant quelques jours expofces a I'aic 

 libre , Sc fufpendues fur les pivots les plus mobiles au milieu de cer- 

 cles gradues de cuivre rouge , fur lefquels il ctoit aife de determiner 

 leur dcclinaifon a un vingtieme de degre pres: elles eprouvcrent toutes 

 des variations cgales. J'en renfermai alors trois avec leurs cercles , 

 thacune entre deux capfules de verre alfez epais , Sc que je luttai en- 

 femble avec de la poix. Je placaiaupres d'elles, trois autres aiguilles, 

 niais entierement a I'air libre, &: je les obfervai toutes avec le plus 

 G;rand foin , rrois fois par jour pendant fix mois. Je ne rapporterai 

 pas ici le journal de mes obfervations ; il me fuffira de dire , que les 

 aiguilles expofces a I'air libre, furent comme je I'avois prevu toujours 

 fujettes a des variarions irreguiieres & tres-conhderables , randis que 

 celles que j'avois prefervees de prefque route I'influence du fluide 

 clcftiique , par le moyen du verre epais dans lequel elles etoient ren- 

 feimees, me pararent n'en cprouver prefqu'aucune. J'eus le bonheur 

 d? les obferver fur-tout a I'approche a un violent orage : les aiguilles 



