J58 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE^ 



ques decoresdecolonnes & deftatues coloLfales.Iorfqu'ilfaifit I'enfemble 

 des mines de ces temples done letendiie & in magnificence font au- 

 delTus de I'idee qu'on sen ecoic f.uce , il juftihe fur le champ Uiodore 

 de Sicile, injuftemenc & trop Icgcrement accufc d'exageracion, & hnit 

 meme par le blamer de n'en avoir pas allez die : Pockoke, piiilfammenc 

 emu pir de grands objets, qiiitte alors un inftan: le compas Geome- 

 trique, & ecrit avec un interer qui attache. 



Ceci prouve done ce qui a ete dit cent fois , mais ce qu'il ne faut 

 pas fe laffer de repeter , que les connoilfances de fimple theoiie ne 

 fuffifent jamais en Hiftoire Naturelle, aind que dans les Arts, & que 

 fut-on par coeur une Bibliotheque enciere, Ton eft bien pen avance , 

 & nullement en etat de porter des decifions juftes fur des matieres que 

 Ton connoit a peine : I'etude locale, I'examen reitcre des objets, peu- 

 vent feuls nous acquerir ce taft heureux & fur , qui fert non-feulement 

 a diriger nos obfervations, mais qui nous met encore fur la voie d'ap- 

 precier juftement celles des autres. 



Ces reflexions m font point etrangeres & trouvent naturellement leur 

 place ici, dans un moment ou Ton a le malheur de voir, a la honte 

 des lettres . quelques ecrivains fe deihainer fans menagement contre des 

 hommes celebres qui font la gloire de leur fiecle. 



Lettre dc Don Anto'ine de Gtnnaro j Due dc Belfone , ecritc a M. [Abbe 

 Jean- Chrijlophe Amaduni : en date de Naples a MergeUina. 



n Quel fpeftacle , cher ami , quel coup de theatre que celui dont 

 j'ai joui de cette cote de MergeUina, le foir du 8 de ce mois d'Avril : 

 fpe6lacle digne de la prefence de tous les Philofophes qui ctudient les 

 merveilles de la nature. Je vous informal de I'eruption du Vcfuve qui 

 fe foutint depuis le Jeudi 29 Juillet , jufcju'au Jeudi 5 Aout , fur 

 un pied modcre : mais depuis cette epoque I'incendie a etc des plus 

 violents. 



Le Pere Bcrtola etoit ici avec moi Jeudi , jour ou je me rendis fur 

 mon habitation de Mergeilina voifme de lamer, ou j'ai une gallerie 

 fpacieufe qui a vue fur le Vcfuve; nous vimes selever du fommet de 

 la montagne des malFes epailTes d'une fumee qui paroifioit melee de 

 cendre; nous apprimes enfuite qu'une bouche s etoit formce dans la 

 partie de la Montagne oppofee a nous , ce qui avoit produit cette 

 grande obfcurite : la fumee aulfi puante que celle d'une cheminee, 

 etoit fi opaque qu'on ne difcernoit pas les objets a dix palmes de dif- 

 tance. Ce phcnomcne extraordinaire dans le canton , forca les Payfans 

 de quitter le travail &C de fe retiree dans leurs maifons, aufli bien que 

 les fenimes qui etoient forties pour puifer de I'eau j il plut du cote 



