SUR L'HIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 4' 9 



qui ccoleiu dans rcchcr lorfque la Comete ctoic fort cloignce , fe trou- 

 vein (lone dans ratmofphire : lorfque laComite s'approche de cet aftre; 

 &: rcHccliilfeiu la lumiere qui s'y accumule , & que I'tcher lie poUvoic 

 manifefter ; Sc la queue s'ailonge d'autaiu, & a mefure que la Comete 

 s'approche du fuleil. , i -• .f. -{■•< 



L'acmofphcie des plaiK-ces rcfrafle aufil les rayoiis fulaires , mais 

 leurs foyers ionc hors de cecte acmofphcre , parce qu'elle eft trcs-peii 

 prof-oude , &c tieii ne peut les rendre vifibles. Cetce dilfereiice dans 

 la profondeur des atmofphsres comecaires & planctaires , tient aux etits 

 trcs-differens par lefquels pallenc les Gotnetes 5c les Planetes , 6c feta 

 traitce dans le iixicme Cahier. 



L'axe des foyers eft embrafe par cecte quantite inconcevable de 

 rayons qui s'y accumulent, & y font dei millions de fois plus conden- 

 fcs que les rayons direfts. Lair atmolplicrique voilin de cet axe eft 

 incompafablenient plus dilate , rarefie que tout le refte de ratrrtofpiicre , 

 qui pefant davantage y accoiut pour foulever la colonne aerienne t]ui 

 entoure cec axe. Quelle que foit la denfitc commune de I'air , il eft evi- 

 dent que cecte colonne mille & mille fois plus cchautfee , doit ecce 

 luille & mille fois plus lege re , & qu'elle doic etre foulevee avec una 

 vltede, cgile a celle d'une cplorvne de notre air maritime qui occupe- 

 roit toute la profondeur de I'Occan. 



L'air qui arrive dans la colonne des foyers fe rarefie dans I'inftanr 

 au milieu de ces torrens de feu qui s'y precipitent, eft foulevc , pro- 

 jetcc, rcmplacc par l'air continuellement aftluant qui y fubit les mc- 

 mes viciflitudes , & il en rcfulte uu courant afccndant , impetueux , 

 continu. 



l.'air qui arrive dans la colonne afcendanre fe trouve charge de 

 toutes les exhalaifons qu'il a pompces a la furfice du globe, 6c qu'il 

 entiaine avec lui dans le pur efpace par la violence de fon ai^enfion: 

 j'air n'etant plus comprime dans I'ether , ou rien ne pefe fur lui , 

 abandonne ces matieres qui fe coagulent en forme de brouillard au- 

 tour de l'axe des foyers , 6c les rayons icfraclcs qui s'y condenfenc font 

 reflcchis par ce brouillard qu'ils rarelient alFez, pour qu'il puilfe lai0er 

 paller jufqu'a nous la. lueur foible des ctoiles. ,. ; 



On voic la Comae fe divifet en plufieurs blocs qui fe difperfent, 

 fe multiplient, s'attenuent fans cefte au tonds de I'atmofpheie, ou ils 

 font entraines dans toutes les ditettions par la tureuc des vents. Nous 

 ne voyons de ces blocs que les plus gros , qui nous en indiquent une 

 infinite de toutes les grandeurs invifibles. 



Ceux de ces petits blocs qui s'engouffrenc dans la colonne emergente 



font entraines malgre leur poids par fa rapiditc : expofes chemin fai- 



fant a toute I'ardeur des rayons convergens , ils s'allument 6c fe con- 



fument dans ce moment. lit comme le iiombre de ces petits blocs eft 



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