SUR L'TTIST. NATURELLE ET LES ARTS. 4S9 



« L'air mcphytiqiie, dlres-voii'i , eft diftingue de I'air fixe, en ce 

 X qii'ilii'ell poincablbrbc par I'eau avec laqiulle il eft en coiu.idt , qu'il 

 » ne' trouble point Vnxw de chaux & ii'ell point abforbi par le lait on 

 » le fromage de chaux en reforuianc de la pierre calcaice". 



Telies font , ileft vrai , les proprictcs qui minquent elTcntielicment 

 a l'air mcpliytique , tandis que l'air fixe les rami: routes; d'ou il s'en- 

 fuit qu'il y a rcellement des diftcrences f'rappantes eiure i'un & I'au- 

 tre; tependant , je ne fuis pas furpris que des Chymiftes & des Phy- 

 ficiens celcbres les ayant toujours confondus, aient donne pen d'atten- 

 tion a l'air mephytique & je crois en appercevoir deux motifs, 



1°. Aucune fubftan.e , ce me femble , ne produit l'air mephytique 

 totalsment pur; il nait toujours accompa<;nc foit d'air inflammable, 

 foit d'air fixe; fouvenr meme le gas paroit n'ctre qu'une dccompofi- 

 tion de cqs deux airs , 6c quelquetois encore de ceUii de I'atmofphcrc. 



En eftet , (\ l'air fixe eft agite long-tems dans une grande mafte 

 d'eau , peu-a-peu il eft abforbe par ce fluide & fon rcfidu eft l'air me- 

 phytique. 



•Ce qui refte aprcs la combuftion des airs inflammables eft aufli de 

 l'air mephytique. 



Enhn, lorfqu'on refl^ufcite I'acide nirreux de l'air nitreux en lui four- 

 uilTiint de l'air atmofplicrique , le refidu de la regeneration de I'eau- 

 torte , eft encore de l'air mephytique. 



Voila done cette forte de gas qui refulce egalement de la dccom- 

 pofitiou de l'air fixe , des airs inflammables & mcme de l'air com- 

 mun. 



1°. L'air mephytique ou phlogiftique eft dcfignc par deux exprefllons 

 qui ne me paroilFent pas le denommer comme il faut : la premiere 

 n'a aucune valeur puifqu'elle ne le fepare point de l'air fixe , des gas 

 nitreux , inflammables , &c. qui font aufli mcphytiques que lui , ft par 

 ce mot on entend , nuifible , non refpirable : la feconde denomina- 

 rion n'eft peut-etre pas exacte & en voici la raifon : phlogiftique fans 

 doute lignifie abondant en phlogiftique ; mais fi on regardc le phlo- 

 giftique comme le principe de I'inflammabilite , le gas phlogiftique 

 merite d'autanc moins ce nom , que non-feulemenr il n'eft point in- 

 flammable, mais meme qu'il s'oppofe a la combuftion des corps en- 

 flammes. L'air des metaux , &: celui fur - rour que j'ai decouvert rell- 

 dant dans les fubftances huileufes , feroient done par excellence les airs 

 phloi;iftiques , a moins qu'on ne veuille dire qu'ils font eux-memes 

 ie phlogiftique, ce qui les rend inflammables , au lieu que celui done 

 nous nous occupons eft feulement vicie par un certain nombre de 

 parties phlogiftiquees ; mais il faudroit alorsexpliqueravec quel air inab- 

 forbable par le gas nitreux font unies ces vapeurs phlogiftiquees ; Sc I'aic 

 picphytique reconnu pour un gas compofe , ne fotmeroit plus une 

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