ii<f OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



Apres avoir etudie long- terns les difFerens produits des Volcaiis J 

 apres avoir fuivi & reconiui la diftribution & les tranfports immenfes 

 des laves aiitour des centres d'cruption , M. Definareft troiiva tan: de 

 ditFerences dans les rclultats de fes obfervations , qu'aii lieu d'en re- 

 ceuillir des vcrites precifes , il eproiiva I'embarras que doit naturelle- 

 menc fairenaitre une multitude de fairs difparates. 



Ici, certaines produftions dufeu liii offroient une correfpondance aufll 

 reguliere qu'inftrudlive : il pouvoit y (aifir des circonftances fimples Sc 

 uniformes ; tels font les ctatcres, dont la bouche large & profonde etoit 

 couverte de fcories, des courants enveloppcs des memes fcories , & for- 

 tanr du pied de ces crateres ; mais plus loin , il rencontroit rant de de- 

 fordre apparent dans I'arrangement des laves , fi pen d'enfemble dans 

 leur diftribution , qu'il hit tente d'attrihuer ce dernier c'tat aux acces 

 tumultueux du feu , & aux irregularitcs de fes eftets dans les eruptions 

 de certains Volcans : mais plufieurs confiderations le detrompereur. 



II concur d'abord que les embrafemens des Volcans ctant des acci- 

 dents dans I'ordre des phenomenes ordinaires de la Nature , leurs retours 

 n'avoient .etc alfujettis a aucune pcriode fixe. 11 conclut de cette pre- 

 miere vue,que les produits des eruptions fucceflives ayant etc difperfes 

 a la fuperhcie de certains cantons de la terre , dans des terns plus ou 

 moins recules , avoient dii fubir des alterations d'autant plus confide- 

 rabies , qu'ils avoient ete plus long- terns expofcs a I'aftion continuelle 

 & deftruitive des eaux. 



Un coup-d'oeil jette fur ces divers produits , lui prcfenta des fuites 

 regulieres d'alterations , qui le conhrmerent dans ces premieres idees. 

 Enfuite, comparant plus en detail les phenomenes les plus fimples, 

 c'eft-a-dire, les formes primitives des derniers produits du feu , avec les 

 diverfes alterations dont ces produits offroient, en certains cas , des 

 nuances tres-marquces , il fencit bientoc la necelfitc & les avantages de 

 ranger par cla(fes les fairs qui appartenoient a certains ctats des matieres 

 volcaniques, & d'adopter , pour les apprecier, une mcthode analytique 

 fondee fur I'examen des alterations, 6c fur la comparaifon de ces alie- 

 rations avec les circonftances de I'ctat primitif des Volcans : il parvinr 

 ainli a circonfcrire , dans des limites precifes, chacune des circonftances 

 correfpondantes & paralleles qui croilloient ou qui s'alteroient dans le 

 meme ordre. 



Le tefultat de cette difculTion & de ce travail , fur de lui faire dcnu- 

 let dans les eruptions des Volcans, dont les produits s'ctoient prefcntcs 

 avec telle circonftance ou (ous telle forme partituliere , des ipo.jucs & 

 des ages, dont il fixa en mcme-tems i'ordre, la fuccefllon & les limires. 

 II entend done par eyoqucs la reunion de certaines circonjlanas Sc dc 

 certaiijj eta:s oii fe trouvent les produftions de la Nature', d'apres ief- 



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