SUR L'HIST. NATURELI.E ET LES ARTS. 117 

 quels on pent determiner, non la dare precife, mais I'ordre fucceflif 

 des cveiiemens qui ont coniouru a ces produvTcions. 



Comine ces cpoqiies , dillinguccs par M. Definareft , ne font fondces 

 que fur la conhdcration des monutnens de la Nature , qui n'ont rien ou 

 prefque rien de commun avec les monumens hiftoriques , il ne conddere 

 point ici les terns connus ou foupconnes. Dans fon travail , les revolu- 

 tions de l.i Narure font confbacces par leurs traces , & leurs veftiges 

 encore fublilVms. 



La dirtinclion des epoqiies qu'admet M. Defmareft , ctanc le rcfultac 

 de I'analyfe des faits , i'a mis en ctat de rcfoudre d'une manicre fimple 

 & naturelie, les principales difiScultcs que le premier examen des pays vol- 

 canifcs lui avoir offertes j il a cte mcme bientot convaincu par I'ufage & 

 les applications qu'il a eu occafion d'en faire , que c'ctoit faute d'avoir dif- 

 tiugiic ces epoques , qu'on avoir recueilli rant de faits ou inutiles , ou 

 aulli nial vus que mal interprctcs, & dont rallemblage confus n ctoit pro- 

 pre qu'.i obfcurcir I'liiftoire naturelie des Volcans. Au lieu qu'avec cette 

 metliode , non-feulemenr on peur avancer d'uii pas sur dans la recherche 

 des fragmens de cette hiftoire , mais on les lie enfemblc, on en forme 

 tin rout qui, quoiqu'incomplet, fait voir que la Nrture a cte affujcttie 

 a la mcme marche dans les ficcles les plus recules, comme dans les terns 

 les plus modernes. 



Outre les grandes reffources qu'il a trouvees dans la dilliniftion des 

 epoques , pour mettre d'accord entre elles les obfervations qui concer- 

 noient les effets des feux fouterrains ; certe mcme diftin<fl:ion lui a 

 encore prefente comme une confequence immediate , des principaux 

 faits qui avoient fervi a I'etablir , la folution d'un grand nombte de 

 quertions fur I'hiftoire phylique du globe. 



On doit fentir , d'apres ces details , quel doit ctre I'objet de ce Mc- 

 moire. M. Defmareft y expofe ci'abord les diffcrentes ctrciinfijr.cis qui 

 lui out paru caratferifer chacune des epoques , &: appuyer la diftintlion 

 qu'il en fait & I'ordre qu'il leur donne. 11 indique enfuite les differens 

 cantons ou il a obfervc & reconnu les circonltunas de ces epoques : 

 enfin, il montre les confequences qu'on en peut tirer, &: les applica- 

 tions qu'on peut en faire , loit dans I'etude des produits du feu , foi: 

 dans pludeurs points intcrelTants de I'hiftoire naturelie du globe. 



L'analyfe des faits qui a determine M. Defmareft a diftinguer des 

 epoques dans les produits du feu , lui a fait aufti connoicre I'ordre qu'il 

 devoir fuivre dans I'examen & dans I'expofuion des circonftanccs qui 

 caradterifent chacune de ces epoques. U s'eft fixe d'abord a celle qui ren- 

 fermoit dans fes limites les opcrarions du feu les plus recentes. Cette 

 marche analytique eft fondee fur ce principe , que les rcfultacs des der- 

 nieres operations de la Nature , lone plus fimples & moins altcrces pat 

 les changemens qui furviennent chaque jour dans les formes primitives j 



