110 OESERFJTIONS SUR LA PHYSIQUE, 



nous en reftent , on ne peut douter qu'il n'y ait eu pour lors des crateres 

 ouvercs , des fcories , des courans continus enveloppes de fcories, & 

 places dans les parties les plus bafTes du fol adluel, vers leftjuels tendent ' 

 toujours les maticres fondues, qui fuivent les pentes favorables a leuc 

 ecoulement. 



Ce n'eft done que par la longue fuite des fiecles , que routes ces 

 formes & routes ces circonft.inces out change; M. Defmareft nous indique 

 les caufes ,& les progresde ces changemens.L'obfervation nous apprend, 

 d'abord , que les fcories & les terres cuites fpongieufes, eprouvent uue 

 comminution alfez fenfible,&fe reduifent , enhn, dans un court ef-, 

 pace de rems en fubftances rerreufes pulverulentes. Elle nous montre , 

 d'ailleurs , I'eau des pluies &: des neiges fondues , deplacant conri- 

 nuellemenr ces materiaux mobiles. En confcquence de ce double travail 

 de I'eau , les bords des crateres , formes en grande partie de fcories , 

 ont du s'cmoufler ; ces bouches ont du fe combler par des nuances in- 

 fenfibles , & enfin difparoitre entierement , & il n'eft reftc a leur place 

 que des amas confus de grumeaux pulverulens , debris de difterens pio- 

 duits du feu , ou bien des maflUs de laves compa<Sles, qui n'ayant pas 

 etc verfees au-dehors , lors de I'excinftion du Volcan , fe font refioidies 

 dans ces vaftes creufcts , & y ont tormc des culots (l) plus ou moins 

 confidcrables. Ainfi , lorfque la deftruttion des crateres eft complete, on 

 ne trouve plus , au lieu d'une bouche large & profonde , que des de- 

 bris de laves legeres meles aux laves compares : ou bien des maflifs 

 de laves compares elevcs & efcarpes de tons cotes : ce font des cuhts 

 dont les fourneaux & les creufets ont difparu. Voila oil I'analyfe des 

 faits a conduit M. Defmareft. 11 en eft de meme des courans fortis de 

 ces centres d'eruption : dans I'ctat primitif , ils ont dii etre enveloppes 

 de fcories, mais ils font reduits adtuellement aux feules laves compac- 

 tes & folides , &: n'offrent dans les fentes de ces hves & dans les in- / 

 terftices des differens lits accumules les uns fur les autres , que les ma- 

 ticres pulverulentes dont on a parle ci-devant. 



Voici encore un changement qui a du naitre des mtmes caufes. Les 

 courans qui avoient reconvert les parties les plus balfes des plaines 

 voifines des centres d'eruption , fe font trouves par le progres de I'ex- 

 cavation des ravines & des vallces , places fur des plateaux eleves, & 

 pat une fuite necelfaire du rravail de I'eau , ces courans ont cte coupes 

 &: divifes en diff^erentes portions , a mefure que les vallons fe font 

 multiplies & approfondis. Enforte que , pour retrouver I'ancienne con- 



(i) On appelle Culot tout ce qui, dans la fonte des matieres mctalliqucs , fe 

 ttouTC au fond du ctcufet, dcgage des fcoiics. 



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