SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS, m 



tinuite de ces courans , il faut combler en araiide partie rous ces val- 

 lous , & rccablir !e plein pled qui a fervi autrefois a lecoulement des laves. 

 Aiiifi, lesproduits du feu dansce fecond ^-tat , ne font plus accompa- 

 gncs de fcories : on n'y voit plus a I'origine des courans , de tratcre ouverr. 

 Le feul moyen de reconnoitre les centres d'cruptions , eft de retrouver 

 I'origine commune de plufieurs courans, c'eft de ce point tleve que 

 ces^ courans femblent , en fuivant des pentes fworables , s'etre diftri- 

 bucs fur les plaines environnanres , couvertes de leurs laves dilatees : 

 Ics centres d'cruption fe trouvent audi fort fouvent m.arqucs par les 

 culots immenfes de matieres fondues, dont nous avons parle. 



Comme les courans de cette cpoque occupent conftamment les plai- 

 nes hautes, Sc mcme quelques fommets appiatis de montagnes ifolces, 

 [)ar une fuite de cette difpofition , on en voit fouvent les coupes le 

 ong de la bordure fuperieure des vallons , qui ont etc creufes dans le 

 mallif de ces^plaines : on appenjoit meme aflez communcment les por- 

 tions d'un meme courant , placees fur les deux bords oppofes , & cor- 

 refpondants d'un vallon : & Ton fe convainc aifement que ces diftcren- 

 tes malfes de laves ont etc coupces & fcparcies par ces vallons , & qu'elles 

 oni appartenu a un meme tout anciennement continu ; iorfqu'on con- 

 lidere le grain femblable des laves j la forme & le module des prif- 

 mes de bafaite , engages dans les courans ; le nombre des eta"es & des 

 rangces de ces prifmes , qui font les mcmes des deux cotes du vallon , 

 enfin , fi Ton reflecbit a la necellite du plein-pied pour le tranfpott de 

 la lave dans route la longueur des courans. 



Cette circonftance de la feconde epoque, a paru tres-importante a 

 M. Defmareft , par rapport aux conlcquences qn'il s'eft cru en droit 

 d'en titer. 11 en dcduit un principe evident , par I'expofition limple du 

 fait , favoir , que les courans de laves , pendant le tems de cette epo- 

 qiie, fe font repandus fur_ les plaines hautes , avant qu'aucun vallon 

 ait cte creufe dans le mafllf de ces plaines j & il en conclut , que ces 

 courans^ font anterieurs a I'approfondiHement des vallons , puifqu'ils 

 n'ont pu parcourir tout le trajet qu'ils ont fuivi , fans que le vuide 

 aftuel des vallons ne fut rempii. 



Voici encore une circonftance qui convient a cette epoque : tous 

 les courans qui datent de cet age , ont reconvert egalement , fur-tout 

 vers leurs extrcmitcs inferieures , les maflifs de granites , comme la fu- 

 perficie des couches horifontales les plus elevees : lorfque ce dernier 

 cas a lieu , il eft vifible que les courans font pofterieurs a la forma- 

 tion des couches horifontales. M. Defmarelt a faifi cette circonftance 

 des couches hotifontales , en tant cp'elles fe trouvent couvertes par les 

 conrans de lavci de la leconde cpoque , comme un moyen limpie de 



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