lii OBSERVATIONS SXJR LA PHYSIQUE, 



fixer leiir date avec piecifion , & par une confequence immediate ', 

 celle de rapprofondiflement des vallons qui eft pofteiieur a la diftri- 

 bution de ces courans , comme a la formation des couches. 



TROISIEME E P Q^V E. 



Cette meme confideration des couches horifontales , a conduit aufll 

 M. Defmareft a la troifieme epoque. Et pour la diftiniftion de cette 

 epoque , il ii'a befoin que de la difpofition relative des couclies ho- 

 rifontales. Dans la feconde, elles font, comme nous I'avons vu , tou- 

 jours recouvertes par les produits du feu ; dans la troifieme , au con- 

 traire , elles recouvrent ces produits ou font melees avec eux. Les 

 cantons ou dominent les produits du feu , appartenants a la troifieme 

 epoque , ont offert de toutes parts a M. Defmareft les maffifs de laves 

 enfevelis fous un afl'emblage de couches horifontales , compofees , ou 

 de fubftances calcaires &: argilleufes nuliement alterees par le feu , ou 

 bien formces de matieres volcanifees , que la met a depofces par bancs 

 entremeles avec les couches des matieres intdcles. On voit aufli parmi 

 ces depots , des lits fort cpais de cailloux roules qui font des laves de 

 plufieurs efpeces. 



Tout malfif de laves , convert de couches horifontales &: fuivies, doit 

 avoir ete fondu &c refroidi , avant que la mer ait forme ces depots \ 

 car les eruptions du feu & les explolions des matieres enflammees qui 

 accompagnent prefque toujours la fonte des laves , auroient culbute 

 les couches qui les auroient recouvertes , & auroient produit , dans leur 

 diftribution , un defordre qu'on imagine aifement , mais dont on pent 

 d'ailleurs citer plus d'un exemple. Or , on ne voit aucun de ces dcran- 

 gemens dans la plus grande partie des couches horifontales qiii cou- 

 vrent ou enveloppent les maffils de laves. Car dans I'Auvergne &c dans 

 ritalie ou les depots de la mer qui recouvrent ou enveloppent les 

 maflifs enormes de laves ont quelquefoisuneepailfeur decent , & meme 

 de cent cinquante toifes , les lits les plus profonds qui fontetablis fur les 

 laves les plus baOTes , font aufti fuivis & audi reguliers que ceux qui 

 font etablis fur les fommets les plus clevcs des laves. Voila done une 

 epaiifeur de neuf cent pieds en couches horifontales qui a du fe former 

 tranquillement dans le ballin de la mer, fans avoir eprouve le moindre 

 derangemenr de la part des feux fouterrains. Toutes ces maffes de 

 laves etoient done fondues & en place , avant que la mer ait forme 

 aucune partie des depots qui les recouvrent. M. Defmareft ne pretend 

 pas , au refte , que toutes les laves , couvertes par les couches horifon- 

 tales , datent du commencement du fejour de la mer dans les cantons 

 qui nous offrent de ces maftifs. II cite , au contraire , des produits 

 d'eruptions qui ont eu lieu pendant ce fejour. 11 a trouve des courans de 



