i88 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE ^ 



veine , je conjedurai que la caufe de ce renflement pourroit bien etre 

 due a deux courans de bitume , qui veuant a fe -fencontrer en fens 

 contraire , & ne pouvant libremenc refluet I'uii dans I'autre , avoient 

 forme une efpece de bicuuie donnanc qui avoic penette a la longue 

 les pierres ou terres qui fe trouvoient au-delTlis de leur diredion , & 

 avoient donne lieu a ces efpcces de loupes j & comme les. matieres 

 qui compofent ces veines inferieures ne font pas de la meme qualice 

 de celle qui a forme la houille , fans quoi , la veine de ce mineral au- 

 roit etc plus epailfe & egale en qualice , la houille qui le trouve dans la 

 partie la plus renflee, doit necelfairement etre de mauvaife qualice. Ce 

 qui eft: conforme a I'obfervacion de ce mineur. 



Un autre accident que Ton trouve beaucoup plus frequemment dans 

 les veines de houille , ce font ces malfes de roches qui fe trouvent au 

 milieu des veines dont elles femblent interrompre la direftion , ces 

 efpe^es de roches fauvages , font connues dans le pays de Liege fous 

 le nom de failtus , & dans le Forez fous celui de /zcr/j elles paroilTent 

 etre produites par une furab.ondance' du fuc lapidifique j qui diftillanc 

 des couches fuperieures a forme au milieu des couches inferieures , ces 

 malles de roches qui paroilTent ne tenir a rien , il arrive quelquefois 

 que Ton rencontre ces roches en veines perpendiculaires , qui ne font 

 formees ainfi , que parce que le fuc lapidihque a rempli une fence oc- 

 cafionnce dans la moncagne par quelquafFailfemenc; dans ce cas , lorf- 

 qu'elles font aflez dures pour n'ecre pas penecrees par le courant de 

 bicume , il change de direftion & forme un filon devoye ; mais fi ces 

 roches ne font pas confiderables , & fe trouvent ifolees dans les cou- 

 ches de terres deftinces a devenir houille , le bitume les enveloppe 

 & forme au milieu des veines , ces accidens que les inineurs appel- 

 lent nerfs. 



D'apres cet expofc , je crois qu'on doit: regarder la houille comme 

 une matiere enticrement minerale qui ne tienc au regne vegecal ou 

 animal que par ces accidens que Ton renconcre tres - frequemmenc 

 dans les carricres , nui ne prouvent pas , cependanc , que les pierres 

 doivenc uniquementieur formation a la deflirudtion des corps organifes 

 qu'elies conciennent. 



II n'en eft: pas de meme du jiyec , que je regarde comme une bltumi- 

 nifation vegetale. Aulli , ne trouve-t-on aucune veine fuivie de cette 

 matiere comme de la houille , on la trouve communement dans les 

 plaines ou dans les vallees, oii on I'exploite par fouille ; d'ailleurs , on, 

 reconnoit, dans la plupart des echantillons de ce foftile , la contexture 

 des vegetaux , qui ne permet pas de douter de fon origine. J'ai trou e 

 le long de la riviwe d'Aia, au-deJfus &• du coce de Vararabon, en 



