SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 85 



f oration pent alors ctre confider.ible foiis un recipient eleve, comme 

 appreniient les experiences ciii Dodteur Irving ( 1 ). 



l.'eau pent exifter dans I'air fous trois etats diffcren'; 011 dans un coat 

 de dillolution parfaite , on d'lin commencement de precipitation, ou 

 enlin , d'une precipitation complette & tombant en pliiie. 



Lorfqu'elle eft en parfaite dilFolution , I'air eft clair , fee, pefant, 

 & difl'olvant , attire de I'eau , quoiqu'il en contienne deja line quantite 

 confidcrable. 



Dans le fecond cas , I'air devient humide , fombre, fon pouvoir eft 

 diminuc , & il devient plus leger , a raifon de I'eau qu'il dcpofe. C'eft 

 un fait bien averc qu'il ne pleut jamais au I'etou. Mais pendant uns 

 grande parrie de I'annee , i'athmofpliere eft conftamment obfcurcie par 

 des vapeurs , tout le pays eft enveloppe de brouillards epais qu'on 

 nomme garuas {i.\ 



Doit-on attribuer ce commencement de precipitation de I'humidite, 

 a une plus grande affinito de I'eau avec qaelqu'autte principe que I'eau ? 

 le fluide eledrique auroit-il quelque influence dans cette operation ? 

 Nous abandonnons ces recherches. Qu'il nous fuffile d'obferver que 

 c'eft a I'aftion gcnirale plus ou moins vive de ces caufes inconnues fur 

 I'air , qu'on doit attribuer la diminution du pouvoir de I'air, de dif- 

 foudre i'eau. L'ctat humide ou fee de I'athmofphere dcpendra done 

 de ce que I'air eft un dillolvant plus ou moins parfait , plutot que de 

 la quantite d'eau qui y eft foutenue. 



Pendant les fecherelfes long-rems continuces de I'ete , I'air dillout 

 une grande quantite d'eau ; il eft cependant encore fee & le fera tant 

 que Ion eau propre reftera dilfoute , mais pade le degte de fatutatiou , 

 de (ec qu'il ctoit , il devient humide. 



Enrin , la precipitation de I'eau peut arriver , ou lentement & en 

 pluie fine ou bruine , ou en averfe ; une partie de Tathmofphere peut 

 repandre I'eau qu'elle contient , tandis qu'une autre portion retient la 

 fienne. 11 fe forme alors des precipitations partielles , fubites & copieufes 

 comme dans les orages. 



(i) Voyage de Phips au Pole fept. p. iii.' 



(i) Voyage aa Midi dc I'Am^rique , pat Dom Ulloa , v. 1 1 , p. i^. 





