170 OBSERFJTIONS SUR LA PHYSIQUEj 



ram de feu reiitre dans I'autre : on peut dire aufli , qa iin de ccs courans 

 rejoint I'autre , de maniere a fe rcunir en un feid , mais cela n'artive pas 

 toiijours , & n'eft pas ncceffaire pour que la dccharge ait lieu. Nous 

 avons vu plus haut un de ces courans fe terminer au condufteur ifole, 

 & I'autre accourir du fein de la terra. Examinons I'experience qu'on 

 obje£te de la chaine de petfonnes. Je fuppofe les perfonnes a , h , c , 

 '^j * J y » .? > ^ J ' 5 ' 5 "^ 5 " 5 " > *-pi fe donnent la main : la premiere em- 



f eigne le ventre de la bouteille de Leyde , tandis que la derniere tire 

 ctincelle de fon crochet. Je foutiens qu'.i I'inftant meme oil o recoit le 

 feu lance par le crochet , ou dechargc de la furface interieure de la 

 bouteilk , <? fournit de fon feu propre a la furface exterieure , fans at- 

 tendre que le feu dechargc fur o lui parvienne par les perfonnes «, ot, 

 / , &:c. , il eft bien vrai que ce feu prend cetre route , c'eft-a dire , paflTe 

 de o en n , de n en m , &c. : taudis que pour compenfer la perte que j fait 

 du ficn , b lui en fournit , c en fournit a t , ainfi de fuire \ il eft egale- 

 ment vrai qu'il n'y a qu'un feul courant , fi Ton en confidereladireftion, 

 mais comme ce courant s'excite fimultanement aux deux extremites , Sc 

 y commence fon mouvement en meme-tems , on ne peut pas dire , a la 

 rigueur , que ce foit un feul courant , mais que e'en font deux qui fe 

 reuniffent en un , Sc confequemment fi Textreine rapidite avec laquelle 

 ce feu traverfe la chaine, nous lailfoit le tems d'appercevoir quelque 

 fuccefllon dans les commotions que recoivent les perfonnes qui la com- 



fiofent, nous trouverions que ces commotions ne fuivent pas dans toiue 

 a chaine I'ordre o,n,m,l, &c., mais qu'elles fe font fentir fimultane- 

 ment, d'abord aux deux extremes o Sc a , enfuite inScb,lmScc, Sc 

 ainfi dc fuite , en avan^ant vers le milieu de la chaine. 



On a pretendu que quelque lougue que fut la chaine , toutes les 

 perfonnes qui la compofent recevoient une commotion egalement forte. 

 11 eft vrai , cependant , qu'a proportion que d'une part la bouteille eft 

 plus petite &: plus foiblemem chargee, Sc de I'autre patt , le nombre de 

 perfonnes qui forment la chaine eft plus confid^rable , celles du milieu , 

 & fucceflivement celles qui fe trouvent les plus eloignees des extremites 

 de la chaine ou des deux furfaces de la bouteille , redentcnt une com- 

 motion moiiis torte. Cela doit etre ainfi dans mon hypothefe. Le feu 

 qui s'elance du crochet n'etant pas fort abondant , puifqu'on fuppofe- que 

 la bouteille eft petite, palfe a la premiere , a la feconde , a la troifieme 

 perfonne , fe rcpand Sc fe rarefie au point de trouver deja un receptacle 

 prefque fuffifant dans leur capacite , & dans les differentes voies qu'il 

 rrouve pour s'echapper par le plancher &c. Son courant commence done a 

 diminuer;il frappe avec moinsd'impetuofiteamefurequ'ils'avance& qu'il 

 s'approche des perfonnes qui fe rrouvent vers le milieu de la chaine. La 

 meme chofe arrive a fon autre extremite. La premiere perfonne fournit 

 de fon feu a la furface exterieure de la bouteille qu'elie empoigne , la 



