44 OBSEBVATIONS SUR LA PHYSIQUE^, 



tandis que le refte du faifceau lumineux ctavir hors de la fphcre d'at- 

 traftloii , ira direftement frapper aii but. Je conviens que le pouvoir 

 artraiftif dont il eft ici queftion, lie doit etre cenfc agit fenfiblemenc 

 que jufqu'a une certaine diftance tres-petite; mais je ne penfe pas qu'eii 

 Phyfique on puille jamais prendre rexpreilioii d'iiifiiiiment petit dans- 

 Texatte iignification du terme, II me femble done qu'on doit opcer 

 ici entre affirmet que le verre n attire auciiii rayon du tout , ou ac- 

 corder qu'il en attire un certain nonibre dans route I'etendue de la 

 furface ; or , quelque petit que foit ce nombre , il paroit que ces 

 rayons devroient etre perceptibles dans Tobfcuritc qui regne autouE 

 d'eux , finon par Tcclat de leut lumiere , au moins par les nuances 

 colorees qui naitroient de la dccompofirion du faifceau, puifque (I 

 rattradion n'agit pas fur toute la lame , elle doit au moins en deta,- 

 cher les rayons les plus rcfrnngibles. !1 faut de plus fe rappeller 

 que dans cette expetience , la lame lumineufe va nicme frapper un 

 peu au-deffous de la diredlion en ligne droite, ce qui femble indi- 

 quer qu'elle s'y pcrte toute entiere \ car on ne fauroit dire que ce 

 foit un cfFet de rinflexion decouverte par Grimaldi, puifqu'il ell connu 

 par les experiences de Newton , que cette inflexion agit precifemen: 

 en fens contraire ; qu'elle eft , coniine Grimaldi la nommoit , une ve- 

 ritable diftradlion , qui ecarte les rayons de I'efpace ou naturellemenc 

 I'ombre doit tomber , bien loin de les plier vers cette ombre. 



Au refte , j'ai deja dit cjue Ton ne fcauroit rien conclure de cette 

 experience contrele lyfteme de I'emill^on ; ainii la principale queftion, 

 celle qui roule fur la maniere doiit la lumiere eft propagee , refte 

 encore indecife. 



7. On a a la vcrite fait valoir en faveur de remilllon deux obfer- 

 vations , qui au premier coup-d'oeil fembloient decifives j mais apres un 

 exameii plus miir , il ne paroit pas quelles le foicnt. 



La premiere eft celle de I'aberraiion de la lumiere decouverte par 

 Bradley : elle fuppofe que le mouvement des rayons eft unitorme a 

 routes les diftances poflibles ; mais puilque le fon a egalement ce mou- 

 vement uniforme , on n'en fgauroic conclure que la lumiere foit plus 

 corporelle que le fon ne I'eft. 



8. L'autre obfervation, dont Newton lui-meme s'eft fervi pour prou- 

 ver remilfion, c'eft que les ondulations agilfent en tout fens, & dans 

 routes les diredions laterales , tandis que la lumiere n'agit qu en ligne 

 droite ; on f^ait la folutioii ingenieufe que M. Euler a donnce de cette 

 difficulte j felon lui , le fon fe propage toujours en ligne droite auffi- 

 bien que la lumiere , & s'il femble parvenir a nous oblitpement , c'eft 

 que les corps folides tranfmertent le fon , coinme les milieux tranf- 

 parens tranfmertent les rayons lumineux. Une cloifon , un mur, ne font 

 pas plus d'obftacle au fon , qu'une fenetre feruiee ne le fait aux rayons du 



