SUR L'HIST. NJTURELLE ET LES ARTS. 4} 

 horifontal fut tire a la hauteur prccife du cube , j'ai toujours anpercju 

 cjue le rayon a comin( ntc de frapper le bout de la caifTe un peu au-deirous 

 de ce trait horifontal. J'eftinie cette difference a-peu-pres une demi-ligne 

 de Paris. 11 ne fera pas difficile a I'aide d'inftrumens plus parfaits de de- 

 terminer avec la plus grande precilion s'il y a effedivement un angle 

 d'obliquitc fi petit , que la rcfradion celTe abfolument, "avant cjue le 

 rayon rafe la furface du milieu refringent. 



Quoiqu'il en foit de cette derniere obfervation, qui n'efl: ici qu'ac- 

 ceflbire , il me femble qu'il rcfulte clairement de I'expcrience que je 

 viens de rapportcr , que la refraclion n'eft pas produite pat une force 

 actradive , & qu'il faut chercher a cette propriete de la lumiere quel- 

 qu'autre explication qui s'accorde mieux avec tous fes phcnomcnes. 

 On fait d'ailleurs , que cette attrndion ne tient point a la gravitation 

 iiniverfelle , dont nous devons I'heureufe decouverte a Newton lui- 

 mcme. La graviration de la lumiere vers le milieu tranfparent le moins 

 denfe, feroit au-dela de cent millions de fois plus foite que I'attrac- 

 tion qu'on obferve dans la matiere en general. En un mot , I'attrac- 

 tion de la lumiere, la rcpulfion , les divers acces de facile tranfmif- 

 fion & de rebroulfcment , font tout au plus des fairs obferves par 

 Newton , mais dont la thcorie & I'explication feroient encore a 

 trouver. 



On pourroit a route force objefter en faveur de I'attradion cen- 

 tre I'expcfience rapportce , que le rayon j en rafant la face fuperieure 

 du verre, a pu ctre attire dans le cube, s'y btifer felon la loi con- 

 nue , relfortir folon la face laterale de derriere , & rafer cette face en 

 vettu de la feconde refradion j ou que de I.1 , attire une feconde tois 

 dans le cube , il a pu , apres deux nouvelles refradtions , glilfer fur 

 la face inferieure du cryftal dans une diredion parallele , mais oppo- 

 fce a la diredlion primitive : on pourroit concevoit ainfi une troi- 

 fieme & meme une quatticme rentree du rayon dans le cube , ce qui 

 acheveroit la circulation complette, & cette circulation pourroit etre 

 cenfee fe rcpcrer a I'inhni. Mais a quelquc face que la circulation 

 s'atretat , le rayon devroit frapper quelque part le canal , & fe hire 

 remarquer .1 fon cmerlion ; ou li la circulation ne finilloit point, 1* 

 lame lumineufe feroit vilible dans le cube mtme ; car c'eft un faic 

 certain que dans lobfcurite , les rayons de lumiere font appercus , 

 non-feulement quand I'ocil eft place dans la diredion de la lumiere , 

 mais encore dans tous les autres points de vue ; 6c d'ailleurs , on ne 

 fauroit fuppofer que le rayon foit abforbe , puifqu'on le voit happer 

 diredement au bout du canal. 



Je fens bien qu'on pent eluder cette reponfe , en fuppofant que 

 I'attradion du verre ne fauroit r.gir que fur une lame de lumiere 

 inliniment mince , qui glille inhniment pres de la furface attirante , 



1775. JANVIER. F J 



