SUR L'fflST. NATUREtLE ET LES ARTS. %^^ 



C'eft ce que j'avois ptcdit avaiit que de I'avoir vcrifie , ainfi que je 

 I'ai fait depuis completement , an moyen du grand coiidudbeut de 

 douze batons , que j'ai dccrit ti-delHis , iSc que j'avois principalemenc 

 conftruit a dellein de m'alluret de ce fait. 



Aprcs avoir difpofe en une feule tile , ou en pluficurs , en obfervant 

 les diflances conveiiables , ces batons minces qui forment enfemble une 

 longueur de 96 pieds, fi je les eleftrife fortement , & les touclie enfuite 

 du doi^t , il en part une etincelle , & je recoLs une fecoufle dans tout 

 ition bras , qui fe fait fur-tout relTentir au coude & dans un coup-du- 

 ■pied , ou meme dans tons les deux. Si une petfonne ou plulieurs me 

 donnent la main , elles refTentent la meme fecoulfe aux jointures des 

 bras & des pieds. Voila bien ce qu'on pent regarder comme une ve- 

 ritable commotion \ elle ne relfemble cependant encore qu'a celle qu'on 

 redent en touchant le crochet d'une bouteille chargce , pofee fur le 

 plancher qui n'ell: pas pattaitement fee , & fur lequel on a egalement 

 ies pieds pofcs, & il y a encore loin deli a la violente commotion 



3u'on eprouve en touchant d'une main le crochet d'une bouteille » 

 ont on touche le ventre de I'aurre. Voulez-vous que mon conduc- 

 ieur vous falfe eprouver une commotion de la mcme force ? touchez-le 

 d'une main , tandis que de I'autre vous touchez un ill de ter qui aboutit 

 dans un puits ou dans la terre humide , ou bien , mouiliez fortement 

 le plancher de la chambre. 



La communication avec un parell fil mctallique ou autre conduc- 

 teur continu & prolonge jufqu'au refervoir commun de notre globe , 

 eft necellaite pour donner un libre cours a la dofe excellive d'dec- 

 tricite , qui fe trouve accumulcie dans mon vafte condufteur. Le fitn- 

 ple plancher , qui , lorfqu'il eft fee , n'eft que tres-imparfaitement de- 

 ferent , ne pent donner ce libre cours qu'a une petite quantite de fen 

 eleiftrique , & ne pent en tranfmettre une iies-grande , que fuccellive- 

 ment & avec peine. En voici une preuve bien claire. N'employez que 

 des condufteurs ordinaires , petits ou moyens , mcme pallablemenr 

 grands ; qu'un homme , ayant les pieds fur le plancher , en tire une 

 feule etincelle, cetce etincelle, qu'il fent uniquement a fon doigt , 

 ou trcs-peu au-dela, enlevera au conducleur toute I'eleclricite qu'il con- 

 •tient, cledticite qui, quoique poicie a fon plus haut degre de tenfion , 

 eft en petite quantite , attendu le peu de capacite d'un pareil conduc- 

 teur Si celui-ci , au contraire , eft trcs-ctendu , comme eft le mien, 

 aprcs la premiere etincelle qu'on en tire avec le doigt , ou avec un 

 morceau de metal, Si dont la fecoulTe fe fait fentir trcs-diftinctement au 

 coude iSc au coup-du-pied , on peu: en titer encore queU]ues-u:ies fiic- 

 ceftivement plus petites , mais toiijours aliez piquantes. 11 n'en eft pas 

 de meme , li le plancher eft fuftifamment humide , ou plutot , ii I'on 

 louche en nu-ine-tems le fil de fee qui communique a la terre j £c 



