17* OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE^ 



fentent dans le cou-du-pied , comment coiicevoir que ce feu prefere un 

 long trajet dans ce plancher fee & refiitanc , au trajec court qu'il trou- 

 veroit de e a </> Et comment accotder cela avec la loi fuivant laquelle 

 on ptctend que le circuit d'une furface a I'autre fe fait toujours par la 

 voie la plus cource & de la moindte refiftance ? Convenons done qu'il 

 faut diftinguer le courant qui partant du crochet de la bouteille , & 

 parcourant les perfonnes ou les corps deferens qu'il rencontre , va fe per- 

 dre dans le rcfervoir commun, d'avec celui qui, (miultanement , part 

 du meme refervoir , & par le canal d'une autre fuite de perfonnes ou 

 de corps deferens , aboucit a la furface exterieure de la meme bouteille; 

 & concluons en general que le feu de la furface politive fe repand par- 

 tout ou il trouve une iflue fuffifanre j & qu'il en accourt a la furface 

 negative , indifferemmeiit de tous les corps on fuites de corps qui peu- 

 vent lui en fournir. Vous verrez ce feu exceflif fe repandre de cote Sc 

 d'autre & fe partager en plufieurs branches pour aller fe dilliper dans 

 le plancher; fi les perfonnes f, g, h, ou les autres corps deferens , au 

 lieu de former une cliainc fuivie , fe tiennent fans ordre autour de la 

 perfonne e, qui fait la dccharge du crochet, vous verrez dans lesmemes 

 circonilances le feu qui va remplacer le dcfaut de la furfice exterieure , 

 s'elever du plancher par diffcrenres branches de corps deferens & de per« 

 fonnes pour accourir a la perfonne d : 8c ne croyez pas que ce foit uu 

 prolongement du meme courant , & que ce foit le meme feu qui , par 

 un circuit non interrompu , fe rend d'une furface a I'autre j mais conve- 

 nez avecmoi que chacune deces furfaces a excite fon courant particulier, 

 dont I'un entre ^ I'autre fort. C'eft ainfi que s'evanouit le merveilleux de 

 ces fameufes experiences ou Ton a cru faire faire au fluide cledtrique le 

 long circuit du cours d'une riviere & d'un canal qui y communiquoit , 

 en faifant defcendre du fond d'une bouteille ua fil de fer dans la ri- 

 viere , & en faifant , par fon crochet , la dccharge de fa furface inte- 

 rieure fur un autre fil de fet qui communiquoit au canal. On verra dif- 

 paroitre ce merveilleux fondc fur la circulation fuppofee du fluide elec- 

 trique ; nous favons maintenant que cette circulation n'a pas eu lieu 

 dans cette experience , quoique la decharge s'y foit cffeduce , 8c ait fait 

 reffentir la commotion aux perfonnes qui ont elfaye de s'Miterpofer tant 

 d'un cote que de I'autre entre le fil metallique 8c I'eau , en touchant 

 celui-la d'une main , & plongeant un pied dans I'eau , ou en faifant par- 

 tie du circuit de quelque maniere que ce foit. Nous comprenons que le 

 feu de la decharge s'eft perdu dans le canal en s'y eparpillant , & que la 

 furface exterieure a repris celui qui lui manquoit aux depens de la 

 riviere. 



On peut citer bien des exemples oii les deux courans fimulrancs du 

 feu qui efflue de la furfice pofitive de la bouteille & de celui qui afflue 

 a fa furface negative j ne fe teuniirenc pas pour former un feul couranc 



