SZ/R L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 219 



contenues ; fpongieufes , fans quoi I'air iie feroic ni compreflible ni 

 ^laftique , d'une p.irt; de I'autre , il faut qu'il foit tel pour que les 

 afpcrites de fes furf.ices fouleveiu les particules de I'eau, tk. en faci- 

 licent rintrodudion dans fes pocej. 



Tel ell le fyfteme que je me fuis forme fur Icvaporation ; car j'a- 

 voue franchement que j'ai peu lu de chofes fur la Phyfique fpecu- 

 lative &: fvftematique. 



A quoi j'ajoute que ce fyftcme femble. pouvoir fervir a rendre ai- 

 icment raifon de I'lmpoflibilice que vous avez eprouvce dans I'expe- 

 rience par vous (1 bien dccrite dans la mLine Dillertation de Janvier 

 1779, d'operer la diftillation de I'eau d'un matras^ dans un autre ma- 

 tras , done les cols reunis avoient etc fermes hermcciquemenc a leut 

 jondion ; I'un defquels , ceiui coiuenant I'eau , a cte expofe au plus 

 grand degrc de chaleur, & I'aucre , a la plus grande refrigeration pof- 

 fible. 



En effet, il eft reconnu que le premier effet de I'afHon de la cha- 

 leur fur lair , & fpccialemenc fur I'ait ifole , eft de le rarefier , c'eft- 

 i-direj d'en expuUer routes les parties grofticres &c routes les hetero- 

 genes , lefquelles , dans la prcpararion ci-dellus , n'ayant d'autre iftue 

 que le canal unique de la jonftion du col des deux mairas , fe font 

 agglomerees Sc concentrces dans la capacitc du matras refroidi ; que la 

 comprellion occafionnee par leur volume & leur poids , a fait celfer 

 toute adion , tout mouvement dans I'air alors contenu dans ce meme 

 matras j que dcs-lors , cette mafle d'air s'eft trouvee faturee , & au- 

 dela de tout ce quelle pouvoir contenir & fupporter de parties hetc- 

 rogenes quelconques j d'oii il me femble qu'il a du refuiter , au point 

 ou fe terminoit cette comprellion, une refiftance invincible au pilfage 

 des particules d'eau que I'adtion du feu pouvoir clever , & des-lors , 

 plus d'evaporation ni de diftillation; ai-je tort, ai-je raifon? 



Au furplus , cette experience me fait naitre une idee qui n'eft peut- 

 etre qu'une chimere. Je n'en fais rien ; la voici. 



Je foup^onne que I'air raftemble, reuni & conglomere dans le ma- 

 tras refroidi, pourroit etre un veritable air fixe^ n cela etoit vrai, on 

 poutroit des-lors opcrer a volontc le phenomene de I'air fixe , & par 

 ce moyen , lever un petit coin du voile que je fuppofe cacher 1 nos 

 yeux ce myftere de la Nature. 



Si cette idee n'eft pas une erreur, il feroit aife de s'afTurer des quali- 

 tes de cet air, foit avec des infeftes , foit mcme avec des oifeiux en- 

 fermcs dans des matras prepares , comme dans votre lufdite experience, 

 & de capacitc fuffifante pour s'alfuter des effets &: foumis a la meme 

 elaborntion. 



Je fuis , &c. 



1779. MARS. E e i 



