346 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE ^ 



Amerique , c'eft de ces Alpes que defcendent Rio de la Plata, qui 

 apres 500 lieiies de courfe ie precipice dans la mer au 35"= degre de 

 latitude fud \ Parana qui fortant des monts des Arapes , fe jette dans 

 la Plata a Corriente ; les rivieres nombreufes qui vont enfler celle des 

 Amazones , comme le Paraba , qui dans fa marche recoic le tribut de 

 plus de 30 autres rivieres , le Madera , le Cuchirara , 1 Ucayal &c. &c. , 

 c'eft de ces Alpes que fe decachent trois branches considerables de 

 montagnes connues fous le nom commun d'Andes ou Cordelicres. 

 Suivons ces divifions. La premiere, qui fe prolonge par le fud en for- 

 tant du Paraguai par le Tucuman fepare le Chili de ces provinces & du 

 Chimito , &; parvient par la terre Magellanique jufqu'a la terre de 

 leu. La feconde branche remontant vers I'Equateur , traverfe le Peroii 

 en recelant envain des trefors que I'avide avarice a fu dccouvrir, borde 

 les millions Efpagnoles , entre dans la terre fermg par le Popayan , & 

 va joindre rAmcrique-Meridionale a la Septentrionale par I'lfthme de 

 Panama &c. La troifieme divifion forrant du Paraguai par Guayra & 

 le pays de St-Vincent , traverfe le Breiil , diftribue des ramifications 

 dins la Guyanne Portugaife , dans la Francoife &c la-Hollandoife , 

 coupe rOronooque , forme les montagnes de Venezula , & vers Car-, 

 thagene fe reupit a la feconde branche qui vient du Popayan. 



Nous avons deja cru devoir placer vers le 45"= degre de latitude nord 

 la bande clevee de I'Amerique- Septentrionale, &: nous avons cru y 

 reconnoitre la prdl'ongation des Alpes feptentrionales de I'ancien Con- 

 tinent; elle jette pareillement des branches confiderables des deux 

 cotes. L'une s echappant a travers les fources du Mifliffipi , de la Belle 

 liviere , du Miflouri , fe divife a I'entree du nouveau Mexique pour 

 aller former a I'occident la Californie, & a I'oriEnt les montagnes des 

 Apalaches. De-la , s'avan^ant par la nouvelle Bifcaye, 1' Audience de Gua- 

 dalaxara, I'ancien Mexique , Guatimala, va a Panama joindre la branche 

 meridionale qui eft partie des Alpes du Paraguay : la feconde branche 

 fuivant le cours duMiflTillipi, fepare la Louifiane de la Virginie , fert de 

 boulevard aux braves Etats-Unis de I'Amerique , forme dans la Caroline 

 les montagnes des Apalaches, &c traverfant enlin , la floride Orien.* 

 tale , ferme le golfe du Mexique par les grandes &c les petites Antilles. 

 On pent fuivre dans le nord les rameaux de la bande elevee , les voir 

 d'un cote fe porter dans le Canada , remonter par le Labrador jufqu'au 

 detroit d'Hudfon , former les grandes ifles de Bonne-Fortune , de Cum- 

 berland &: de James , traverfer le detroit de Davis , &c fe confoudre 

 avec les rocs du Groenland , eternellement charges de glaces ; d'un 

 autre cote , s'elever par le pays des Aflinipoels &: des Criftinaux , juf- 

 qu'au Michinipis & a I'Archipel du nord 



