34S OSERV ATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



res de la mer , mais femblent avoir etc de tout terns , ou depuis leuf 

 formation , elevces & a fee au-delfus du niveau des mers. Les cotes de 

 ces graiides chaines font communement recouverts de bandes fchifteu- 

 fes , & accompagnees de montagnes fecondairesSc tertiaires. Les chaines 

 ouraliques & altaiques , que M. Pallas a fuivies , en font une preuve. 



Apres avoir vecu long - terns au milieu des montagnes , les avoir 

 etudiees & fuivies pendant I'efpace de dix ans , ce Naturalifte pouvoit-il 

 lie pas fe laifler feduire par le cliarme qu'elles infpirent , celui de crcer 

 des hypotliefes ? leut vue , leurs beautes , exhaltent I'imagination , elles 

 infpirent des vers harmonieux & fublimes au Pocte , & font naitre des 

 fyftemes dans I'efprit du Naturalifte. M. Pallas, a la fuite de fes obfer- 

 vations, ahafardc une efquilfe fugitive d'hypothefes,mais fans precendre 

 dechirer le voile du pafle , & nous expUquer lenigme myfterieufe de la 

 formation du globe j il fe contente de chercher a expliquer I'etat pte- 

 lent de la furface des terres. 



» En fuppofant done , dit-il , que les Iiautes montagnes granitiques 

 formaffent de tout terns des ifles a la furface des eaux , & que la dc- 

 compolition du granite produifit les premiers amas do fable quartzeux 

 & fpatique , Sc de limon micace , dont les grains &c les fchiftes des 

 anciennes chaines font formes; la mer, alors, devoit amener les ma- 

 tieres legeres , phlogiftiquees & ferrugineufes ,produites de la dilfolution 

 de tant d'animaux & de vegetaux dont elle eft peuplee , & les reftes de 

 ces corps memes vers les cotes des terres , y former en infiltrant ces 

 principes dans les couches qui fe depofoient fur le granite , des amas 

 de pirites , foyers des premiers Volcans , qu'on vit , enfin , eclater fuc- 

 ceflivement en differentes parties du globe. Ces anciens Volcans , dont 

 des fiecles & des liecles ont detruit jufqu'aux traces , bouleverfcrent les 

 couches , deja rendues folides par le tems , fous lefquelles fe firent leurs 

 explofions ; changerent diff^eremment en fufant ou calcinant , par la 

 violence adtive des feux , les matieres de ces couches & produifirenc 

 les premieres montagnes de la bande fchifteufe , qui repond en parcie 

 aux lits d'argille & de fable des plaines : ainfi que ces montagnes cal- 

 caires , dont la vOiite eft folide & pour la plupart fans traces de petri- 

 fications ". 



Ce fut alors , que dans les cavernes & les fentes furent produits les 

 amas, les filions ou veines de quartz, de fpaths, de minenJs, de ma- 

 tieres phlogiftiquees. Sec. La met en baignant le pied de ces monta- 

 gnes vint y depofer des produdlions marines j qui infenfiblemenr for- 

 merent des bancs de coraux & de coquiiles. De nouveaux volcans , 

 forcant la mer de fe retirer , foulevcrsnt des bancs , & produifiren: les 

 cnormes Alpes calcaires 4e I'Europe. 



