SUR L'HiSr. NATURELLE ET LES ARTS. 419 



J'ofe me flatter que les Savans qui peuveiit prendre quelque intcrec 

 a ces fortes d'obferv.itions , qui en appeiroivcnt I'utilite a I'egnrd de 

 plulieurs points eirentiels de Philofophie , &: particulierement de I'ani- 

 malice , verront avec pliilir que je m'emprefle de leur dcnoncer pour 

 ainii dire les detniers cerines ou nous puiflions la reconnoitre, & me 

 permettront de m'arrcter jafqu'a ce que de nouvelles obfcrvations me 

 mettent a porcce de facisfaire leur curiofite & de fournir un nouvcl 

 aliment a leur efprit. Sans doute I'animalitc fe voile encore fous des 

 formes , fous un volume qui nous echappcnt , mais lots nicme que je 

 ne pourrai plus la fuivre avec le fecours des fens, mes dernieres obfer- 

 vations , toujours d'accord avec des principes certains , ferviront de bafe 

 a quelques dilfertations , ou Ton verra clairement que la ligne de de- 

 marcation qui fepare les deux premiers regnes de la Nature ne peut- 

 etre effacee. 



Corallines fpon^hiifis & f^™j[^i cponges. 



En obfervanc attentivement fur les rivages du Couvernement Ge- 

 neral du Havre, & ailleurs,les corps marins qui ne font pas bien con- 

 nus , je trouvai une grande quantitc de ceux que tout le monde con- 

 noit , qui ont quelque reffemblance avec les cponges, & dont les va- 

 gues ont jonche les rivages \ j'en ai ouvert & dechire un nombre con- 

 fidcrable , fans parvenir a en connoitre les Architeftes. 11 a fallu , enfin , 

 fe determiner a tureter dans les rochers fur lefquels la met lailTe au moins 

 i pieds d'eau lorfqu'elle fe retire le plus ; ce moyen a meme etc long-tems 

 infrudTrueux ; ces produdions marines que j'y obfervai etoient remplies 

 de tant d'infeftes diftcrens auxquels eiles fervent de logement & de 

 retraite, que je ne favois fur lequel jetter le foup^on : plufieurs , cepen- 

 dant , m'ayant paru avoir un peu plus d'analogie par leur forme , leur 

 couleur Sec. , avec les fubftances fpongieufes dans lefquelles ils ecoienc 

 caches, je les obfervai la autant qu'il etoit poflible. J'en tranfportai avec 

 foin , avec precaution , dans mon cabinet , & j'ai eu la fatisfaAion de 

 decouvrir qu'en effet quelques-uns de ces corps fpongieux font I'ouvrage 

 d'infecles marins , mais meme a quels infeifles ils font dus. 



La figure premiere , planclie deuxieme , reprefente I'une de cej 

 fubftances marines , a laquelle j'ai cru devoir donner le nom de Coralline 

 fpon£^ieiifi.']_Q format m'a oblige de ne tracer ici qu'une partie de la 

 vieille ecaille d'huitre fur laquelle je la trouvai. Cette produdion eft, 

 comme Ton voir, une malTe alfez informe de couleur tendre gris-cen- 

 dre , alTez aifee a dechirer , &: qui ne peut fervir aux ufiges de I'cponge 

 parce qu'elle ne reprend I'eau que peu & difficilement lorfqu'on I'a 

 preftee , & que seche, elle devient en quelque forte friable, tile tieiic 



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