SUR L'fflST. NATURELLE ET IE S ARTS. jSf 



montignes clevees du midi &: de roiicft iinercepctreiu fes rayons. Elle 

 cell.-i, eiitin , de couler lorfque li fonte ne produilit plus ricn , & celle 

 <]ui n'avoit pii gagncr I'extrcinicc Aw glacier &: le lit du I'Arverou avant 

 la reprife du froid, fe regela de nouveau. D'apres ces obfervacions , 

 M. Defmarefl: ne doute pas que les eaux ftagnances dans les fences des 

 gla^ons, ne les refoudenc en fe gelant la nuir ,& qu'elles n'en formenc 

 des blocs de plufieurs pieces affez folidement affemblces. 



M. Defmareft ctoit ainfi ojcupc a fulvre tout ce qui concernoit la 

 fonce des glaces & la diftribucion de cec eftet fur les difFaentes parties 

 du glarier, lorfqu'il fuc interrompu par un bruit femblable a celui du 

 canon. C'etoit un glacon cnarme qui (e rompoic avec fracas , & dont les 

 eclats s'aftailfoient dans les vuides intcrieurs du glacier. Get effet lui 



fiarut une fuite de la fonte, qui ayant decruit ce glagon par fes bafes & 

 e laillant fans ajipui dans une partie de fa nialle , avoit rendu necelfaire 

 cette rupture efrrayante. 



Inftruit par routes ces obfervations , il confidcra le glacier des Bois 

 comme un a'.n.is immenfe de glaces , qui occupoient le tond d'une vallce 

 ordinaire, & qui, d'un cote , fe reunilfoient dans la partie fupcrieure de 

 cette vallce aux bafes du Montblanc couvert de neige , & de I'autre 

 s'etendoient dans la partie infcrieure jufqu'a la plaine de >. hamouny , ou 

 elles verfoient dans le canal de rArveron le produit de leur fonte joutt 

 iialicre. 



Telle fat I'idee generale que M. Defmareft recueillit de la premiere 

 vifite du glacier des Bois. Les jours fuivans , il parcourur les auttes gla- 

 ciers difperfes fur les croupes de la vallce de Chamouny. Ces croupes 

 cxpofces au nord font auffi partie de la bafe du Montblanc qui paroic 

 le centre de tons ces glaciers & le magafin general des neiges qui fervent 

 a leur entretien. II trouva que routes les parties de ces glaciers ctoienc 

 diftribuces de la mcme manicre que le glacier des bois : que leur partie 

 fupcrieure aboutilfoit .a la region de la neige : que dela , la glace fe con- 

 tinuoit en defcendanr jufqu'a I'extrcmitc infcrieure d'oii fortoit le tor- 

 rent. Ce fut fur -rout dans I'exanien des deux glaciers des Boffons & 

 des Pelerins qu'il fiilit cette correfpondance fi conftante 6c fi nccellaire 

 des amas de neiges aux glaciers , & des glaciers a I'eau fondue & cou- 

 lanre en torrent. Le fpeclade des amas de neiges toujours amonceles 

 fur les hauteurs, des glaciers toujours places fur les pentes , & , enfin , 

 des torrens qui s'echappoient de rextremite infcrieure des glaciers , lui 

 fit voir I'economie de la nature dans la diftribution des neiges , des 

 glaces & des torrens produics par leur fonte. Ce fpedacle lui montra 

 le rorrent qui minoit journellement le glacier, niais \\ n'y apperait 

 pas d'abord avec la meine facilitc , comment les neiges qui fonibloienc 

 deftinees a reparer fes pertes , pouvoient produire cet effet. Un probicnie 

 audi interelfant , piqua fa curiofite. II refolut done de diriger fes recher- 

 Tome XIII, Part. I. 1779. I^J A I. D d d 



