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JOURNAL DE PHYSIQUE. 



MAI 1779- 



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REFLEXIONS 



Sur quelques Obfcrvations de M. Pallas , ^ relatives a 

 la formation dcs Montagues. 



Q. 



uicoNQUE a voulii fuivre I'etude gcncrale de l.i terre , & me- 

 diter la nature en grand , a fans doute etc fiappe d ctonnemenc Sc 

 d'admiration a la vue de ces eminences majeftueufes qui s'ecendant 

 en difFcrens fens , femblenc dominer fur le refte du globe. Si Burnet, 

 Ray , Morro n'onc vu dans les montagnes que des defecluofites , des 

 debris fans proportions , des mines fans ordre , des produdVions du 

 hafard , formces par des cboulemens , ou des volcans ; fi ces Auteuts 

 ne les one confiderees que comme une malTe confufe de parties , 

 amoncelees fans ordte, fans beautc & fans fymmctrie, combien d'autres 

 Philofophes tels que Leibnitz, Vallifnieri, Linnxus , Cellius , de Reau- 

 mur , &: recemment MM. de Maillet ^ de Buffon Sc Pallas , ont fu 

 reconnoitre & admirer leur utilitc , leut ncceffite , leur forme & I'ef- 

 pece d'harmonie qui rcgne dans leur difpofition ! Speftacle interefTanc 

 autant que magnifique , on a cru bien-tot y trouver la folution du pro- 

 bleme important de la creation du globe. L'efprit cchauffe par les beautes 

 fans nombre que ces matfes renferment dans leur fein, & dont leurexte- 

 rieur ell orne , i'enthouliafme que cet examen a fait naitre a bien-tot donne 

 naifPance aunefoule d'hypothcfes. Ces fyftemesbrillans,enfans laplupart 

 d'une imagination vive & ardente , mais fondes fur des fuppofitions incer- 

 taines , denues de preuves generales, & tout au plus propresaux pays 

 qui les ont vu naitre , fe font ccroules d'eux-mcmes , lorfqu'on a voulu 

 les appliquer a une theorie gencrale. La Science de I'Hiftoire Naturelle 

 auroit fait des progtes inhniment plus rapides , fi les Savans fe fudenc 

 attaches uniquement a ctudier la conftitution gencrale des mont.i- 

 gnes , leur detail particulier, leur direction, leur influence, leur adion 

 fur latmofphere , leur temperature , les fubftances diverfes qui les 

 compofent , les difpohtions , les melanges de ces fut ft inces , leur 



Tome XIII y Part. I. 1779. MAI. V v 



