SURVHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 351 



SystIme de M. Burnet. 



Thomas Burnet eft: le prtinwc^qui ait traitc cet objet d'une manicre 

 fyftcm.itique. Dans fa Thcorie facrce de la Terre(i), Ouviage pleiii 

 d'iinagi nation & de chaleiir, Burnet dccrit les changemens que laterre 

 a I'ubis & ceux qu'elle fubira dans la fuite. Avant le deluge , felon 

 cot Auteur, la face de la terre ctoit abfolument difference de'ce qu'elle 

 eft: a ^rcfent. MalFe informe &C fluide, ce n'etoitqu'un chaos defubftan- 

 ces hctcrogcnes & dift;inguees par ieur denfitc rcciproque & leurs figu- 

 res. Les phis pefanres fomicrent au centre du globe un noyau dur 6c 

 folide, les moinspefantes s'etcndirent tout autour en fonnant une enve- 

 loppe de couches concentriques. L'eau plus Icgere furnagea & couvrit la 

 terre de tous cotes. Une couche epaiffe d'huile&: de maticres oralfes & 

 onftueufes revccit l'eau; I'air &: les diffcrens Huides furmonccrent le 

 tout, Sc ceiguirent exaiftenient nocre globe. Les m.iticres impures & 

 tecreilres qui s'ctoient d'abord elevees dans I'air, retombcrent infcnfible- 

 ment fur la couche huileufe , fe mtlaent incimement , fe durcirent & 

 formerent la premiere terre habitable, qui fournit la vie aux vc"ctaux 

 & une demeure aux animaux. 



Ce fqour antidiluvien etoit le plus beau & le plus heureux des fe- 

 jours;la terre legere &c gralTe ctoit parfaitement propre a la foiblelTe 

 des germes naillans. Sans montagnes, fans mer, fans ruiileaux , fins la 

 moindre incgalice , cette plaine uniforme n'ctoit point h,!riflce par 

 des rocs fouicilleux & fauvages; des torrens impctucux ne la fillonoienc 

 point en portr.nt par-tout la dcfolation &: le rav.ige. Des volcans em- 

 brafes n'annon^oient point une deftrudion prochaine , les tremblemens 

 de terre , les crifes violentes du globe , les tempctes impccueufes ne 

 bouleverfoient pas la furface de ce fcjour de dclices ; tout ctoit cal- 

 me , tout etoit tranquille. Les ardeurs d'un foleil btulant ne fuccc- 

 doient pas aux rigueurs des ftimats; point de viciflitiide de fiifons, 

 le printems etoit perpctuel. L'cquateur fe trouvant dans le plan de 

 I'eclyptique, &: dans une licuation parallcle, tournoit fans celTe dans une 

 oppofition direibe au foleil , & faifoit naicre des jours cgaux. Le bon- 

 heur regnoit fur la terre; & ce bonheur etoit pour rhomnie. Mais 

 ingrat & criininel , il cloigna de lui la main qui le rendoit (i fortune. 



Cet afped enchinteur ne dura que i 6 ficcles. La crouce , delll-chce 

 a la longue par la chaleur du foled , fe creve de tous cotes ; l'eau 

 qu'elle renferme s'cchaufle & fe dilate, tile fiit effort contre I'enve- 



(0 TeHurls Theoria facra , orbis r.ojlrl originem & mutationes generales quas 

 sut jam fuhiii , auc fulfUurus ejl compUiiens. Landint i«Si. 



1775. MAI. V V i 



