SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 555 



trouve encore dans les difFcrentes couches. Ainfi , dans ce deluge uni- 

 vcrfel tout fut dctruit ,exceptc les produftions animalcs & vcgc'tales qui, 

 confervces entieres , turenc noyees & dcpofees dans le limon. 



Le deluge palTc, lesflots agites fe calmcrent infenfihlemcnt , les inatie- ' 

 res dilfoutes ou confervces fe prccipitcrenc fuivant Ics loix de la pefan- 

 teur. II fe forma a la vcritc uii vuide ou une fphere creufe au centre 

 dn globe, Sc les maticres s'arrangerent tout autour entrainant avec elles 

 les dcpouilles de la nier , & les debris des animaux & dcs vcgctaux. 

 La confulion de la maiFe gcncrale , la forme varic'e , les difFerentes 

 grolTeurs des matieres delayees , I'induration prompte & prefcjue fubite 

 des lies Gilt cmpeche les loix de la gravite d'etre obfervces cxacftement: 

 malgrc cela , routes les couches ctoient concentriques , & les eaux cei- 

 gnoient encore de routes parrs le globe. Woodward emploie encore la 

 main qui les avoir amences pour les faireretirer. La croute eft rompue&: elles 

 fe precipitant dans la fphere vuide; mais ces eaux fe rrouvanr trop abon- 

 dantes loulevent dans plufieurs endroits les couclies cxterieures Sc fer- 

 ment des montagnes. Dans d'autres , ces couches furent affaitTees &c 

 fournirent des lits aux mers &: aux rivieres. Dela, I'elevation des mon- 

 tagnes , & les profondeurs des vallees ; dela , les lits horifontaux & 

 diverfement inclines \, dela , ces amas prodigieux de coquilles , & de 

 ptodudions marines que Ton rencontre foit dans les plaines , foit fur 

 le fommet des plus hautes montagnes. 



Ainfi Woodward , comme Burnet &c Whifton attribue la nailTance 

 des montagnes , au brifemenr des couches concentriques , & les re- 

 garde comme des ruines & des debris du premier monde. Ainfi les 

 memes difficultcs fe rencontrent dans fon fyftcme. 



Les trois hypothefes que nous venons d'expofer , ont trouve beau- 

 coup de partifans. scheiich-^cr , AJonti , Bour^iut , & plufieurs autres Sa- 

 vans les ont adoptees en rout, ou en partie. 



Mais , il eft une aurre hypothefe plus ancienne &C plus vraifemblable. 

 Les Philofophes Grecs I'avoient foupconnce , quelcuesuns meme I'a- 

 voienr enfcignce. (•■rufio'em , Srraion , Xante , Anaxdrque , Pluhirque 

 penfoient que le fejour fucceflif de la met fur les rerres avoir pu pro- 

 duire les monragiies. M de MjilUt fur-tout & M.de Buffon , I'ont fait 

 valoir avec route I'autorite qu'entraine apres foi la preuve tirce des fairs 

 &: des obfervations. Le poiiir effentiel croir de trouver la caufe qui 

 avoir pu forcer la mer a fubmerger altern.uivement toute la furface 

 du globe. Les uns comme Bernkr ont fuppofe que le centre de gravite 

 du globe n'eroit pas fixe, mais mobile; qu'il fe mouvoit effedtivement 

 tres-lentement, en s'approchant fucceftivement & uniformement de rous 

 les poinrs de la furface du globe. Cette tranflarion du centre de ptfin- 

 teur a oblige les eaux a chercher fans celfe les points les plus voifint 



