4 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



Imperatus eft celui qui a le plus approche de la verire. J'expliq'jeral 

 ce phenomena d'une maniere a ne laifle'r aucun doute; mais je dois 

 dire im mot auparavant fur les trufFes. Pline, liv. Ip, chap. 2, trouve 

 leur nature merveilleule , attendu qu'elles naiifent fans femences , qu'elles 

 vivent fans racines, fans etre meme attachees par dcs fibres chevelues; 

 elles ne viennent pas egalement par-tout: on ccnnoit l'endroit oii elles 

 font, a de petites eminences & a des fentes fur la furfacc de la terre. 

 Elles font eriveloppees dans une ecorcc, de maniere qu'on ne peut pns 

 dire qu'elles foient precifciment de la terre, ni qu'elles foient autre 

 chofequ'une e:;croifiance terreufe. Elles font fouventplus grofles qu'unc 

 pomme; il y en a meme qui pefent jufqu'a une livrc : cft-ce-la ime 

 maladie de la terre? on ne pent gueres le concevoir autremer.t. Par- 

 viennent-elles tout -a coup a leur parfaitaccroiflement, ou bien croifTent- 

 elles peu-a pen ? c'eft ce qu'il n'eft pas trop aife de devincr. Elles font 

 putrefcibles comme le bois. On fait que Larrius Licinius, Preteur d'Ef- 

 pagne, fe trouvant a Athenes, & voulant en manger, y trouva de- 

 dans une piece de monnoie qui lui froifTa les dents incifives, ce qui 

 pvouve que c'cft la terre qui fe raflemble & forme ces corps qui naiftent 

 aeux-rrieihes & qu'on ne peut femef. 



Pline paroit avoir plutot admire ces fecrets de la nature, dans la 

 production des trufFes , qu'avoir cherche a les developper. En confe- 

 quence, loin de diflipe'r nos doutes, il les augmente. PuifFe-je repandre 

 quelque jour fur une matiere (i obfcure ; c'eft la tout mon objct. Les 

 Anciens , & entre autfts Homcre , avoient imagine qu'une grande 

 chame pendoit dti fejour des Immortels jufques fur la terre , d'ou elle 

 remonroit de nouveau vers le Ciel; voulant defigner par-la que tout 

 l'ordre qui regne dans cet univers, depend de la volonre & de la pro- 

 vidence des Dieux. II eft certain, en efFet, qu'il ne fe forme aucun 

 corps, foit fur la terre, foit dans fes entraillcs , fans la participation 

 du Createur : ce qui fait dire a Ariftote , Liv. I" des Meteores , 

 chap. 2, que la volonte feule des Dieux a cree cet univers, & quo 

 c'eft d'elle qu'emane l'ordre qui le gouverne. La nature, cachee fous 

 la terre, ne j'ecarte point de cette correfpondance qu'il y a entre la 

 terre Si le ciel ou les aftres : l'interieur de la terre offre aux yeux du 

 Sage une fcc-ne admirable. Les foirrces des fontaines , les metaux de 

 toute efpece, les pierres variees a l'infini, les racines profondes, mille 

 & mille anirnaux foifiles de toutes fortes de figures , prives de toute 

 lumiere : enfin tous ces corps divers, vivans ou prives de vie, qui rem- 

 -difientlefein de la terre , donnent a ce fpecftacle merveilleux une eton- 

 inte variere. Les trufFes & les champignons, dont il s'agit, meritent 

 u " place dans l'hiftoire de ces etres. Les Anciens, felon Marcellus Vir- 

 gin fur Diofcoride, penfoient que les trufFes avoient quelque rapport 



