8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



prendre garde que ce Critique ne foit pas plus exact: dans le r^fte de 

 ies Oavrages que dans ce point. Je reviens a mon fujet. J'ai demontre" 

 dar.s un ' Juvrage f;ir la nature de la vipere , fur fon venin , &c les 

 remedes qui gueriffent de fa morfure , Oavrage intirule , Vipera Py- 

 thia , le Serp:nt Pythien ; j'ai demontre , dis-je, que l'efprit fermen- 

 tateur , repandu par la main du Createur dans tous les corps fublu- 

 naires , efprit mercuriel , fuivant les Sectateurs d'Hermes , eft le principe 

 de toute generation , de tout accroiiTement , de toute perfection &C 

 de toute confervation ; il eft doue dun mouvement perpetuel & tres- 

 rapide •, il a la faculte de penetrer tous les corps , fans fe fixer dans 

 aucun ; la putrefaction n'eft point fa fource : M. Cafteili, mon ami, 

 fa^e obfervateur de la nature , a decrit fort au long les qualires de cet 

 efprit, dans les IV e & V e Lettres de fon premier volume ; il eft done 

 inutile que je m'etende beaucoup ici fur cette matiere ; d'ailleurs les 

 bornes d'une lettre ne me le permettent pas : je me contenterai de rap- 

 porter fon opinion fur la formation des truffes. « Cet efprit envoye du 

 ciel penetre dans les pores de la terre par fa fubtilite , s'infinue parmi 

 fes parties humides 8c graffes ; l'acidite qui eft infeparable de cet 

 efprit , & qui fert a routes fes operations , l'ecarte de la partie aride de 

 la terre, le ramafle , & au nioyen d'un fermenr particulier lui donne 

 une forme globuleofe , tres-bien remarquee par Pline , vivante , & vd- 

 getante , telle qu'on la voit dans les truffes ». Ces paroles ont-elles 

 befoin de commentaire J je ne fais ; je fuis cep;ndant perfuade qu'elles- 

 doivent diffiper l'etonnement de Pline , & expliquer d'une manierc 

 naturelle tous les phenomenes qui caufoient fon admiration. 



La generation fpontanee des truffes n'a d'abord rien qui repugne a la 

 raifon, puifque ce n'eft pas par elles-memes qu'elles fe forment, mais par 

 la puifTance de l'Ouvrier eternel. Les femences ne font point neccflaires 

 a leur production , puifque les forces ci-deffus expliquees en tiennenc 



Sarfaittiment lieu ; ce font ces forces qu'Hypocrate , dans fon Livre 

 es Vents , appelle efprit dilfeminent : cepaidant Jean-Bapt. Porta a 

 demontre que les truffes ont des femences. Voici ce qu'il dit dans fori 

 Liv. VI e du Pyrogmonique } cliap. 2 : On recueilk tris-bien de la fe- 

 mence fur les champignons ; die eft noire, fort menue , & contemn dais 

 des capfules oblongues qui skendent depuis fon pe'dicule jufqud la circon- 

 fe'rence .;e fa the ; on les trouve fur-tout dans les champig'ions qui croijfent 

 fur les cailloux. Cette femence e'ait mare , tombe , fe feme d'elle-m^me , 

 germe , & produit les champignons C'eft done mal a propos que Porphire 

 appelle les truffes & les champignons les fils des Dieux , attendu qu'ils 

 naiifent fans femence. De meme on trouve une femence noire fous 

 l'ecorce des truffjs , ainfi que dans la noix du cypres ; c'eft pourquoi 



elles 



