SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. a6$ 



bas , aura elect rife lc fol a un certain point , 4V: que dans ce cas, nos 

 fept arbres atiront fervi d'autant de conducteurs a la matiere electricju - 

 de la terre , qu'on ne peut s'empecher de conliderer comme un refer- 

 voir immenfe de fluide elcctriquc , qui , au moyen de ces conductcuts 

 naturels, fe fera porte dans fatmofpherc, attire par la plus grand'.' el 

 tricite de la nue done on voyoit les iigncs evidens ? On fait , Sc les 

 experiences de M. i'Abbe Hertholon ( I ) ont demontre que les ve- 

 getaux , & fur-tout les arbres qui ont toute leur scve , font d'excelkns 

 conducteurs de la matiere eleccrique. 



L'effet de ces courans de fluide electrique , tires de terre par le 

 moyen des arbres , des batimens , &c. , peut affez exaclement etre com- 

 pare a celui des etincelies cju'on tire dans la commotion de Leyde , 

 & qui occafionne le coup que toutle monde fent dans cette experience. 

 On fait qu'il faut etre eiectrife foi-meme , pour fentir cette commo- 

 tion. Cette comparaifon admife , on conviendra qu'un meme coup 

 peut titer de terre plufieurs etincelies a la fois , afTez eloignees les unes 

 des autres , tk produire divers effets dans toute l'etendue foumife a 

 forage. 



Les effets , qui font toujours en raifon des caufes , doivent etre 

 bien plus conuderables dans l'electricite' communiquee a la terre par 

 l'electricite de la made de fatmofphere qui nous environne , que ceux 

 que peuvent produire nos experiences eleciriques , quelque conside- 

 rables que foient nos machines : ainfi , on ne fera plus furpris de voir 

 non-feulement l'effet epouvantable d'une feule etincelle tiree de terre , 

 mais encore d'en voir tirer diverfes a la fois fur l'efpace foumis a fo- 

 rage. Le foyer de nos machines electriqucs eft fimple , circonferit par le 

 plateau , dont le mouvement met le fluide electrique en jeu , & par 

 cela meme, fon action eft fimple : deux perfonnes ne tireront pas a la 

 fois deux etincelies ; ce ne fera que fucceffivement , & encore faut-il 

 qu'on continue de tourner la machine. On eft fonde a penfer qu'il 

 n'en eft pas de meme dans l'electricite de fatmofphere , & dans celie 

 quelle communique a la terre: e'eft un foyer immenfe , qui deploie 

 & communique toute fon action a l'efpace entier qu'il occupe , & dont 

 les erfl-ts peuvent s'appercevoir fur tous les points de cet efpace. 



Mais pourquoi , dira-t-on , tous les arbres qui fe font trouve's fur 

 le cours de forage , n'ont-ils pas egalement fervi de conducteurs au 

 fluide electrique attire de la terre par la plus forte electricite du nuage 

 qui portoit forage ? L'expofition des faits dont je viens de rendre 

 compte , repond a cette objection. Les arbres frappes par la foudre fe 



(i) Voyer fon Memoire imprime dans le Journal de Septemkre, ann. 1776, 

 pag. in. 



Supplement , Tome XIII. IJ78. Nnn 



