SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 439 



fur les huiles efTentielles , cet acide convertifToit une portion d'huile en 

 charbon ; qu'arrive a ce changement , le nouveau charbon detonnoit 

 par le contact immediat de 1'acide , 6V communiquoit l'infl mmation a 

 la portion d'huile tres-echaufFee qui l'environnoit. Cet enonce eft rigou- 

 reufement vrai ; car avec quelqu'attention dans la manic re de proce- 

 der , on devient le maitre de convertir en charbon parfait toute une 

 quantite donnee d'huile fans l'enflammer , & de faire detonner enfuite 

 ce charbon avec 1'acide nitreux , apres l'avoir depouille , par la calci- 

 nation , du peu de fubftances huileufes qui auroient echappe a cet 

 acide. Done , fi on verfe fur de l'huile de gai'ac de 1'acide nitreux ea 

 fuhSfante quantite pour obtenir le charbon, fans toutefois l'enflammer, 

 les Chymiftes qui fe font occupes de ces experiences , favent qu'alors 

 on eft arrive au terme le plus voifin de l'inrlammation , £c qu'il fuffit 

 d'y verfer quelques gouttes d'acide pour l'obtenir aufli-tot. Mais fi Ton 

 cnleve ce premier champignon , & qu'on verfe de nouvel acide fur 

 l'huile reftante , on opere ce qui etoit arrive precedemment , & l'in- 

 rlammation n'arrive point , parce qu'il eft de toute neceflite que 1'acide 

 nitreux en ait reproduit un fecond pour l'enflammer. On reitere cette 

 manoeuvre autanr de fois qu'on le veut , fans enflammer l'huile de 

 gai'ac ; on calcine tous ces charbons raflembles ; on y verfe enfuite de 

 1'acide nitreux qui les embrafe fans flamine ni fumee. Mais fi Ton re- 

 met toutes chofes dans l'etat premier , & qu'on place un de ces char- 

 bons ainfi calcines , dans un verre 011 Ton aura verfe de l'huile de 

 gai'ac bouillante , ou meme de 1'efTence de terebenthine , arm qu'elles 

 foient en expansion , e'eft-a-dire , dans l'etat le plus favorable a leur 

 inflammation ; fi Ton y verfe de 1'acide nitreux , le charbon prend feu , 

 & enflamme l'huile qui l'environne. M. Beivly a cite , dans fa lettre a 

 M. Priejiley , une experience femblable. « Si Ton humecte , dit-il , un 

 j) pyrophore imparfait avec de l'ellence de terebenthine , &c qu'on l'ar- 

 » rofe enfuite de quelques gouttes d'acide nitreux , le charbon detonne j 

 55 & l'huile s'enflamme au meme inftant ". 



Lorfqu'on verfe de 1'acide nitreux fur une huile efTentielle , cet acide 

 l'epaiflit fenfiblement , la colore , la rotit , cv la porte a l'etat de bi- 

 tume ; elle paffe dela a celui de vrai charbon : e'eft alors que 1'acide 

 nitreux l'enflamme ; car cet acide ne detonne & n'enflamme jamais les 

 corps gras qu'a l'aide de cette circonftance , Sc la detonnation qu'on 

 "peut obtenir avec les corps gras , Sc le nitre en fubftance , ne differe 

 en rien abfolument de celle que produit 1'acide nitreux pris fepare- 

 ment , & verfe fur Jes huiles effentielles. Cet acide trouvant peu de 

 refiftance a defunir les principes immediats de l'huile effentielle , & a 

 la convertir en charbon, s'afFoiblit audi moins vite , Sc conferve affez 

 de fa premiere energie pour reagir inftantanement fur ce charbon 5 



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