j.o6 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



tot un nouveau dellin. Je recueillis aufii des morceaux de gomme •, 

 elle eft fort tranfparente. 



Nous ignorons totalement ce que c'eft que Yapocalpafum , dont Ga- 

 lien fe plaint que de fon terns , on meloit fouvent la myrrhe. Nean- 

 moins, comme le Sauvage qui affocie une autre gomme a fa myrrhe, 

 n'a par-la d'autre but que d'cn augmenter la quantite , &: que l'abon- 

 dance de celle que jc v'iens de decrire, ainfi que fa cou!eur,la rendenc 

 " tres-propre a cet ufagc , il me paroft prefquc prouve que notre gomme eft 

 Xapocalpafum; d'autant plus, que rien ne porte a penfer qu'il vienne dans 

 le pays de la myrrhe, d'autre arbre gommirere doue des mcmes qua- 

 lites. II eft vrai que Galien die que I'apocalpafum eft un poifon mortel, 

 qui a fouvent produit de funeftes eftets : mais comme ces Troglodytes, 

 quoique plus ignorans aujourd'hui qu'autrefois , connoiffent admirable- 

 nient'les propnetes de leurs fimples, il eft impoflible que le Sauvage., 

 defireux-d'au;menrerfes ventes, y melat un poifon qui les diminueroic 

 rieqeiTair.ernem. Nous pouvons done fuppofer, fans fcrupule, que Gdtm 

 fe trompe dans '.la quallte qu'il atttibue a cette drogue; & que, peut- 

 etre, il mettoit fur foa compte la mort de gens qui ne la devoient 

 qu'a'u Medecin. Premierement, nous ne connoiffons ni gomme ni re- 

 fine qui fqie/.t un poifon mortel. En fecond lieu, la ftru&ure de leurs 

 parties ne leur permet gueres d'avoir l'activite des poifons violens; 

 e^, ceoendant, a confiderer les petites dofes auxquelles la myrrhe s'ad- 

 miriftre, & que ['doocalnajhn auroit du fe trouver dans une tres- petite 

 proportion en cpmparaifon de la myrrhe, il auroit du etre un poifon 

 tres-acHf pour avoir me. Troifiemement, ces accidens, la caufe en 

 etant corinue , n'auroient pas manque de faire cefkr l'ufage de la 

 rrivrih., de nicmc que, C les Efpagnols melolent de I'avfemc au km- 

 kina, on bannirqk cette drogue, des qu'on verroit les perfonnes en 

 mourir. Or ce ne fut jamais le cas : elle foutint fon caraclere parmi 

 les Grecs & les Arabes, comme encore chez nous; & un Medecin 

 moderne penfe quelle rendroit l'homme immortel, fi on pouvoit la 

 iendre p'arfaitement foluble dans le corps humain. 



Galien s'eft done trompe de taxer Yapocalpa r um de poifon. Les Me- 

 d-cins Gre.cs connoiftoient pen l'Hiftoire Naturelle de l'Arabie, encore 

 moins celle de 1'AbylTmie; & nous, qui les avons fuivis, nous ignorons 

 enticrement l'une & l'autre. Cette gomme fe gonfle dans leau, devient 

 blanche & perd tout fon gluanf, elle reflemble beaucoup, en quahre, 

 i la gomme Adcagant , & peut fe manger en route affurance. Le JaJJa , 

 ou i' arbre qui la porte, ne croit pas en Arabie. 



La myrrhe Arabique fe diftingue de celle de l'Abyfnme, de la ma- 

 riiere fuivante. — On prcn'd une>oignee des plus peuts morceaux qui 

 fe trouvent au fond du ballot qui contient la myrrhe ; &i on les jecte 



