c 



SUR UHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 41 



L'harmonie de notre fyfteme en feroit bientot derangec. L'experience 

 a appris que nos mufcles peuvent lever &: foutenir quelque terns , 

 dans leurs plus fortes contractions, un cent de pefanteur, deux cents 

 meme fi Ton veut ; mais (1 ces efforts etoient continuels , il faudroic 

 bientot perir. La reaction veut toujours etre egale a Faction, & cette 

 loi eft infailliblement inherenre a notre fyfteme, auffi-bien que dans 

 tous les autres : car route action violente a un effet violent , qui doit 

 affefter route notre organifarion. L'energie du plus petit mufel?, mife 

 conftamment en jeu, ou meme a terns fucceffifs, bouleverfcroit toutes 

 nos foniflions animales,ii effentielles a la vie. 



Je fais qu'on dit que les mufcles, prives d'antagoniftes , font dans 

 un etat de contraction perpetuelle & qu'il n'en refulte aucun accident; 

 mais cetre contraction involontaire eft naturelle, & elle n'eft ni ex- 

 treme ni violente. Les contractions de ces mufcles font un etat de 

 repos, & non pas de violence; e'eft un leger exercice, & non un tra- 

 vail penible; telle enfin doit etre faction du cceur. Le fang ne peut 

 done le folliciter a lui imprimer des chocs violens. II doir, pour aind 

 dire, couler de lui- meme, comme une balle qu'on laifferoit precipirer 

 doucemenr d'une elevation, & fuivre la tendance qui l'entraine. 



On peut prefumer,je penfe, avec beaucoup de raifon, que route 

 la quantite de mouvement, imprimee au fang de la part du cceur, 

 fe perd a etendre & a faire battre les arteres. Le mouvement qui lui 

 refte pour le faire avancer dans les arteres , je l'appellerai fpontane , 

 jufqu'a ce que nous puiffions decouvrir quelles font les autres forces 

 du fyfteme animal qui le gouvernent : ce qui me conduit a la propo- 

 fition fuivante. 



Cinquieme Proposition. 



Je vais mettre en evidence qu'il exifte d'autres puiffans agens tou- 

 jours prefens dans l'economie animale, qui, par une neceflite mecha- 

 nique , influent fur le mouvement progrellif du fang , rant dans les 

 endroits 011 Ton pourroit furprendre des traces de la force du cceur , 

 qu'en d'autres points ou elle ne fauroit atteindre. 



Examinons , en premier lieu , les conditions neceftaires dans les 

 fluides qui les difpofent a ce que j'appelle leur mouvement propre. La 

 premiere , e'eft que la liqueur foit renue a un degre de chaleur ca- 

 pable de la faire evaporer. Ce degre lui fait rechercher un endroit 

 d'une temperature plus fraiche , & fes vapeurs s'echappent par-tout ou 

 elles renconrrent une ifTue. Or, le fang pofTede ces proprieces a un degre 

 trcs-remarquable. II s'en developpe plus d'exhalaifons volatiles, qu'au- 

 cune autre liqueur egalement tenace & vifqueufe n'en pourroit fournir, 

 en l'expofant au meme degre de chaleur. 



Supplement , Tome Xlll , lyjS, F 



