ic,o OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



frappantes ; il pourroit faire audi qu'il mit de la diverfite Sc meme de 

 l'oppofition enrre des etres que nous croyons d'efpeces tres-voifines , 

 ou d'efpeces femblables. 



Depuis Ja decouverte du Nouveau-Monde, tous les Voyageurs ont 

 trouve que ce Pays, abfolument ignore de l'antiquite, Sc peut-etre 

 er.core fort peu connu de nos jours, a des productions particulieres 

 prefque toutes differentes de l'Ancien-Monde & de nos contrees, dans 

 le regne vegetal & animal; l'homme lui-meme, qui femble moins aifu- 

 ictti au climat que tous les autres etres , y a pris un cara&ere , une 

 figure Sc des nioeurs qui femblent l'affimiler au fol qui le nourrit Sc a 

 fair qu'il refpire. Aufli a-t-on penfe, Sc un Ecrivain celcbre l'a dit, 

 que les Sauvages de 1'Amerique etoient d'une autre origine Sc avoient 

 une autre nature que les Europeens. Syfteme hafarde & meme tres- 

 faux; mais qui demontre l'influence du climat: car, il ne faut pas aller 

 jufqu'aux Indes pour trouver des effets audi extraordinaires de cette 

 influence. II y a autant de difference entre les productions naturelles de 

 la Laponie, Sc les productions de l'Efpagne Sc de la Provence, qu'entre 

 celles de ces dernieres Sc celles c]es Efquimaux ou des Carai'bes. 



Les memes efpeces s'alterent jufqu'a un degre que nous fommes bien 

 loin de foupejonner. La nourriture feuls peut denaturer un homme Sc 

 le faire diftinguer d'un autre homme a un point inconcevable. Si l'on 

 comparoit la figure Sc les mceurs des Carai'bes avec les mo?urs des 

 Brames & des Hentaus, quel affreux contrafte ! Les Carai'bes, aux yeux 

 de la raifon, feroient des monftres, dit cet Auteur moderne, & le 

 Brame Sc le Hentau feroient des demi-Dieux dignes d'etre honores dans 

 les temples. Combien ne doivent pas etre grandes les differences de 

 ces individus que nous rangeons dans la meme clalfe , finon dans leut 

 organifation fenfible, du moins dans celle qui echappe a nos organes, 

 dans la nature de leurs humeurs, &c: & ces differences, au bout de 

 quclques ficcles, ne pourroient-elles pasamener des changemens elfen- 

 tiels, ou qui feroient regardes comme tels, n" nous vivions alfez pour 

 en etre les temoins? 



Observations fur les terns periodiques de la degeneration des 



itres, qui cenjirment ce quiaete dit ci - dejfus , fur le peu a" idee que 



nous avons de cette degeneration. 



II faut remarquer que la nature qui agit toujours par mefure & pro- 

 portionnellement, fait degenerer les etres, d'une maniere reguliere & in- 

 variable; e'eft-a-dire , dans des terns determines & periodiques. 



Quoique chez les etres qui degenerent, toute l'organifation foit al- 

 teree, cette alteration paroit cependant plus ou moins fenfiblement dans. 



