2P4 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



ftance du mixte doivent etre repouflees , exprimees •, les parties confti- 

 tuantes & integrantes doivent fe rapprocher , devenir plus adherentes 

 entr'elles. De-la , la folidite qu'acquiert le corps. Mais un autre effet bien 

 plus confiderable encore &c plus important a ccnfiderer , c'eft celui qui 

 refulte du mouvement des molecules folides entr'elles ; ce mouvemenr 

 produit neceflairementune coUifion : or , cette collifioneft le principe 

 determinant de la chaleur dans les corps , 8>C le principe unique de 

 cette modification , que je crois que Ton n'a pas encore afFez conii- 

 deree en elle-meme , fur laquelle" il me paroit au moins que Ton n'a 

 pas jufqu'a prefent prefente des idees fuffifamment claires; &c cela , 

 parce que Ton n'a pas confidere le fluide elaftique comme diflemine 

 dans tous les corps , & que Ton n'a pas etudie les effets de cette dif- 

 femination. Je crois neceflaire , a Texpofltion de mon fyfteme , de pre- 

 fenter ici mes idees fur la chaleur, ainli que je l'ai annonce a la fin de 

 l'article precedent. 



Qu'eft-ce que la chaleur; Ce mot pris aupropre , defigne dansl'etre 

 paflible une fenfation , & dans l'etre impamble un etat de fes parties , 

 duquel on deduit , qu'applique a l'etre paffible , & en contact avec lui , 

 ou a une certaine diftance , il lui feroit eprouver la fenfation de cha- 



julte de la chaleur , ne la conliderer qu 

 appellee chaude : cet etat eft conftamment & uniquement l'etat de rare- 

 faction de fes parties. Mais qu'eft - ce que l'etat de rarefaction d'un 

 corps ? c'eft une nouvelle modification , par laquelle fon tifTu fe re- 

 lache &c s'etend dans toutes les directions. Or , quelle eft la caufe que 

 fuppofe ou qu'exige une pareille modification ; elle eft evidemment , 

 ou l'expanfibilke propre aux parties memes du corps , expanfibilite qu'il 

 faudra fuppofer mife alors en action par un agent etranger ; ou l'ex- 

 panfibilite d'une matiere etrangere au corps , 8c ne faifant pas partie 

 de fa fubftance ; mais difleminee dans cette fubftance , & qui fera ega- 

 lement mife alors en action par un agent exterieur. 



D'apres ce que je viens d'expofer , il eft aife de concevoir comment 

 fe produit cette action , d'oii refulte l'expanfion des corps. Le fluide 

 eminemment elaftique, diflemine entre toutes les parties de ces corps , 

 les diftend conftamment , & tend conftamment a les diftendre encore 

 par fa puiflance de reflort , & par les ofcillations continuelles qui re- 

 fultent du mouvement general &c continu du fluide elaftique ambiant. 

 Cette action interieure du fluide elaftique diflemine doit done etre 

 plus ou moins forte , a raifon de Taction plus ou moins forte qu'exercs 

 fur lui le fluide elaftique ambiant. Or , nous avons prouv^ que cette 

 action n'eft jamais fi forte , que lorfque ce corps eft relativement aa 



