242 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



le feu , en un mot , de la terre cbmnie. La leflive evaporee jufqu'S 

 confomprion d'humidite , laiffa au fond du vafe unc poudre d'un gris 

 rougeatre , fans odeur , d'une faveur tres-acre , ou un fel , qui fit effer- 

 vefcence avec l'huile de vitriol , verdit ie fyrop de violette , & ex- 

 pofe a l'humidite de fair , fe liquefia en une mane humide noire \ en- 

 fin , fon autre portion ignee ne perdit rien de fon poids apres le re- 

 troidiflement. Voila , ce me femble , aflez de titres pour donner le 

 nom de fel fixe a cette poufliere. 



Pour connoitre la nature des fubftances obtcnues dans l'Analyfe , 

 pour favoir quels font les produits du feu , queries font les fubftances 

 qu'il a developpecs, il faut attentivement examiner leur nature. La pre- 

 miere & le phlegme font de l'eau, a laquelle font unies differentes 

 pasties des iemences , qu'il eft cependant polTible de degager pour pu- 

 rifier la liqueur. Eft-ce un produit ? cil-ce un extrait ; il n'eft pas aife 

 de s'y rromper. 



II n'eft pas moins facile de fe convaincrc que l'huile empyreuma- 

 tique n'eft pas un produit , mais un extrait , d Ton confidere les pre- 

 mieres goutres qui ont coule. Elles n'etoient rii brunes , ni noiratres , 

 mais elles avoicnt une couleur fort jaune , &: par confequent, elles 

 n avoient point encore ere alrerees par le feu. Enfuite, perfonne n 'ignore 

 qu'il eft impoflible de creer , a l'aide du feu, une huile inflammable , 

 ou de l'extraire da fubftances qui n'en contiennent pas natureilemenr. 

 Les corps naturels , de quelque maniere qu'on les traite , ne donnenc 

 point de charbon , (i on ne les fait bruler ; Sc lorfqu'en les brulant , on 

 dans un vafe ferme , ou a fair libre , avant que la flamme ne les aic 

 re'duits en ccndre, alors on a des charbons qui evidemment font le 

 produit du feu. 



On en doit dire autant du fel fixe. Sur une groffe mafTe de terre , 

 la violence du feu ne peut tirer que tres-peu de principe falin , Sc une 

 petite quantite de principe inflammable. II eft conftant , par nombre 

 d'obfervations , que les.fels eiTentieis des plantes , que Ton obtient par 

 rexprefllon de.leur fuc , Sc non par incineration , font acides. L'eau ef- 

 fentielle ou phlegme, qui s'extrait par la diftillarion , eft aufll acide. 

 Le principe falin , qui fe trouve dans le fuc eflenriel des vegetaux , 

 tourne done a l'acide. Mais Tincineration prive la plante de route fon 

 eau eflentielle. Le principe falin qui s'y rencontroit , s'unit done avec 

 la terre des cendres , Sc d'aatant plus fortement , que le peu d'humi- 

 dice qui fublifte , n'eft .pas fuftifant pour entrer dans la composition 

 du fel. La lixiviation des cendres dilToat le fel qu'elles reiifermenjt ; la 

 terre fuperflue fe precipite. La leflive eft cependant bien eloignee de 

 Tncidite de l'eau eflentielle ; 8c a l'evaporation de la leflive , le fel dc- 

 vient concret de nouveau , & reprend la forme de poufliere qu'il avoir 

 dans les cendres : mais il perd fon acidita pour ecre alkali , acre 3 



