SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 155 



mcme dans l'automne , quand les brouillards font rcflcntir un frold tres- 

 piquant fans gelee. 



Ce phenomene, Monfieur, eft le mcme que celui qui eft cite dans 

 votre Obfervarion ; la vapeur qui fort du poumon, pendant le frold , au 

 moment de V expiration. 



Cette vapeur, en efFet, ne paroit point quand l'air de l'atmofphere 

 eft tempore; le milieu, dans lequel elle paffe alors, eft after rare pour 

 la recevoir fans ctre appercue : fi, au contraire, le froid condenfe fair 

 de l'atmofphere Sc 1'eau qu'il contient, la vapeur du poumon ne les 

 penecre pas auili-tot ; elle eprouve une reliftance & une condenfation 

 qui la rend vihble avant que de fe meler &: de fe confondre avec le 

 fiuide general. 



Cet cffct eft le mcme pour routes les vapeurs qui s'elcvent des corps, 

 & qui iont appercues a l'oeil quand fair eft froid a un certain de°re: 

 jc tie pourfuivrai pas des details inutiles fur un terrein aulli preaeux 

 que celui de votre Journal; il me fuffit de citer la fueur des animaux, 

 les vapeurs de la terre, &c. La tranfpiration mcme infenfible du corps 

 humain fe manifefte aux yeux , en appliquant la main contre une 

 glace : &c nous avons de plus , dans le voyage de M. de Maupertuis 

 &c de M. l'Abbe Outhier au Nord, une preuve bien fenfible de cette 

 condenfation. Vous vous rappellez que ces Academiciens etant a Tor- 

 neo , ouvrirent la fenetre de leur apparrement, & que fur le champ 

 Fair de leur chambre, charge des vapeurs de leur refpiration, fut rempli 

 de neige, quoique le terns hit tres-ferein, mais l'air exrerieur excelli- 

 vement froid. 



II n'y a done aucun doute que le froid condenfe plus on moins les 

 vapeurs , &: les rend plus on moins fenfibles a la vue , fuivant le 

 degre d'oppofition de la chaleur des unes, & du froid de l'air exte- 

 rieur. 



Cela pofe , le phenomene de l'eau qui fume pat l'ouverture de la 

 glace rompu?, ne me paroit plus fi difficile a expliquer. 



L'eau eft chaude relarivement a la glace qui la couvre: on pretend 

 mcme que la glace eft l'etat naturel de l'eau; que cet element, quand 

 il eft fiuide , eft comme en fulion : les Phyficiens ont obferve que le 

 terme \ero ou de la glace, fur les thermometres, determine ce point 

 de fulion ; & ils font appelle en dernier lieu , non celui de la glace , 

 mais le degre ou la glace fe fond. Je n'ai fait aucune experience pour 

 comparer le degre du froid de la glace, & celui de l'eau qu'elle re- 

 couvre ; mais je me perfuade qu'il ne peut ctre moindre de quarre a 

 cinq degres : cette eau etant, d'une part, privde du contact de fair 

 f aid exterieur; & d'atitre part, etant echauffee par la terre dans k- 

 quelle elle eft conteriue. 



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