228 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



de l'autre , avec un pas affez vice , toujours fur leurs genoux •, &C quand 

 ils fe trouverent a la diftance de quelques verges, ils prirent leurs fe- 

 coufTes & s'elancerent l'un contre l'autre. 



Pendant tout le terns que deux de ces animaux demeurerent dans 

 mon stable , j'obfervai cette particularite , favoir , que toutes les fois 

 qu'on iaifoit quelque entreprife fur eux , ils tomboient tout de fuite fur 

 leurs genoux de devant , & quelquetois ils en faifoient autant quand 

 i'allois vers eux ; mais comme ils ne s'elancerent jamais , loin de re- 

 garder cette pofture comme un afte d'hoftilite , je m'imaginai , au 

 contraire , que l'animal exprimoit , par cette polition , fon obeif- 

 fance ( I ). 



Femelle. La fcmelle difFere fi fortdu male , que nous pourrions penfer 

 a peine quelle eft de la meme efpece. Elle eft beaucoup plus petite 8c 

 moins grofTe. Dans fa raille & dans fa couleur tirant fur le Jaime, elle 

 reilcmble beaucoup aux betes fauves ; & elle n'a point de comes. Elle 

 a quatre tettines , & Ton penfe qu'elle porte neuf mois fon petit. Elle 

 ne met bas ordinairement qu'un petit , 8c quelquefois deux. 



Le jeune Nyl-ghau male reffemble a la femelle par la couleur ; Sc 

 par confequent il eft femblable au faon. 



VEfpt-ce. Quand un nouvel animal nous eft prefente , il eft fouvenr 

 difficile &C quelquefois meme impollible de determiner fon efpece , feu- 

 lement par les caracleres exterieurs. Mais quand un tel animal eft diffeque 

 par un Anatomifte qui eft verfe dans l'Anatomie comparee , la queftion 

 eft bientot decidee avec certitude. 



A l'infpedion des parries exterieures feules , je foupconnai , ou plu- 

 tot je fus prefque perfuade que le Nyl-ghau etoit d'une efpece parti- 

 culiere & diftincte. Quelques perfonnes de ma connoiffance l'ont cru de 

 1'efpece des betes fauves. La duree de fes cornes , qui font permanentes, 

 m'afTura du contraire. D'autres ont penfe que e'etoit une efpece de ga- 

 zelle : les cornes & la taille de l'animal ne m'ont pas permis de le 

 croire. II avoit tellement la forme d'une bete fauve Ik fur-tout la fe- 

 melle , que je n'ai pu penfer qu'il fur, de 1'efpece de notre berail noir. 

 Dans le terns du rut , un male fut mis dans un pare avec une femelle 



(1) L'intrepidite & la force avec laquelle le Nyt-ghau s'elance contre quelques 

 objets, peuvent etre con^ues par Fanecdote fuivante , rapportee d'un des plus beaux 

 de ces animaux qu'on ait jamais vus en Angleterre ; la. violence de fa fureur lui 

 caufa la mort bier.tot apres. Un pauvre Laboureur, fans favoir que l'animal etoir 

 pres delui, 8c par confequent fans vouloir lui faiie du mal , s'approcha de l'enclos 

 fait de pieux oii l'animal etoit renferme; le Nvl-ghau, avec la rapidite de 1'eclair, 

 s'elanca avec tant de force contre la paliiTade , qu'il la brifa & fe rompit une corne 

 pies de la racine. II eft fur que cet animal eft feroce & colcre dans le terns du rut.., 

 quoique dans les autres terns il foil doux & appiivoife. 



