i6$ OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



L'exemple des Nains 8c des Geants le demontre d'une manicre aflez 

 frappante ; & je crois que c'eft le feul moyen de terminer les ques- 

 tions tant de fois agitees fur les vraies limites de la taille humaine. C'eft 

 ce que je me propofe de prouver dans cette Diftertation. 



Les Geants pechent par exces , & les Nains par de'faut ; & cependant 

 ils fe reffemblent en plufieurs points , d'une maniere qui n'eft pas leule- 

 ment curieufe a examiner , mais qui conduit a la folution des doutes des 

 Philofophes fur la taille humaine , mais encore de pluheurs problcmes 

 que nous allons bientot expofer. 



De tout terns la plupart de Phyficiens, fe reglant fur les loix ordi- 

 naires de la nature , ont nie abfolument qu'il y eut jamais eu des hom- 

 ines aufli prodigieufement grands & aufli petits que l'Hiftoire ancienne 

 failure : nous verrons qu'il eft des termes, dans la grandeur humaine, 

 que la nature femble ne pouvoir paffer ; encore moins doit-on croire 

 a l'exiftence des Peuple entiers de Nains. Les Peuples Nains , s'ils pou- 

 voient exifter , feroient bientot la proie des autres Peuples & des betes 

 fauvages. C'eft qu'il eft une latitude determinee pour la force d'accreffion 

 & de nutrition ; il eft un point fixe d'oii part cette force, & un certain ef- 

 pace dans lequel elle fe developpe : or, cet efpace eft trop etroit ; comme 

 chez les Nains la force d'accreiuon ou le principe de la nutrition &c da 

 la vie ne peuvent jouir de toute leur propriere & de toute leur energie, 

 la meme chofe arrive par une caufe contraire chez les Geants ; car l'ef- 

 pace, ou la force de vie a a s'exercer, etant trop grand, elle fe perd en 

 quelque forte en s'etendant trop. 



De ces raifons phyfiques , ou de quelques autres audi vraifemblables 

 que je laifTe imaginer , on peut interer que les Geants & les Nains , 

 fi differents pour leurs proportions , doivent cependant avoir des qua- 

 lite's tres-reflemblantes. En effet ces efpeces d'hommes , fi oppofees,fonc 

 egalement des ecarts de la nature. 



L'efprit, chez ces hommes, eft ordinairement borne; leur foiblefTe 

 hvfique eft egale a leur imbecillite. Cette foibleffe eft evidente chez les 

 Jains , mais elle fe remarque aufli chez les Geants : il ne faut pas que 

 leur taille nous en impofe ; les Geants, bien loin d'etre en etat d'efca- 

 lader les Cieux & d'entafTer Offa fur Pelion , font ptefque toujours d'une 

 lachete extraordinaire. Les Mythologues & les Poe'tes confulterent plus 

 leur imagination que la faine phyfique, lorfqu'ils firent des Geants les 

 rivaux de la Divinite, & qu'ils leur infpirerent le defTein d'affieger Ju- 

 piter jufques fur fon trone. 



Les Geants ne font guercs plus a craindre que les Nains. La taille 

 excdiivement grande eft un defordre dans l'organifation audi bien que 

 celle qui eft excefiivement petite ; & ce vice aa-peu-pies les memes fukes 

 que le de'faut oppofe, 



Jai 



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