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l'oflification n'eft pas parfaite chez les premiers , que les extremites des 

 articularions font epiphifes , &c que les os de la tete ne font pas reunis 

 "dans tous leurs points ; mais anlli faut-il convenir que tous les Obfer- 

 vateurs ne font pas toujours fort fcrupuleux , lorfqu'ils croient avoir 

 fait des decouvertes fingulieres. 



On a beaucoup difpute fur l'exiftence des nations entieres de Nains 

 ou de Pygmees. Suivant Juvenal , ces Pygmees n'avoient qu'un pied de 

 hauteur : 



Quorum tola cohors pede non eft altior uno. 



Ces peuples , montes fur'des chevres ou des beliers d'une taille propor- 

 tionnee a la leur , s'armoient , dit-on , de toutes pieces pour aller com- 

 battre des grues qui venoient tous les ans du fond de la Scythie pour 

 les attaquer. C'eft ce que Pline rapporte d'apres Ariftote , qui paroit 

 tres - perfuade de ces fairs. Ces Pygmees , dans leurs voyages de long 

 cours, faifoient titer leurs charriots par des perdrix , au rapport de Ba- 

 filis dans Athenee ; les femmes accouchoient a trois ou cinq ans , 8c 

 etoient vieilles a huit ; les villes 8c les maifons etoient baties avec des 

 coquilles d'ceufs , fuivant Pline. Ariftote veut , au contraire , qu'ils ha- 

 bitaffent les trous de la terre , d'ou ils fortoient au terns de la moiffon 

 pour aller couper leurs bleds avec des coignees. Philoftrate reprefente 

 Hercule endormi , apres la defaite d'Antee , &c attaque pendant fon 

 fommeil par une armee de ces petits hommes. Ils prennent , pout le 

 vaincre , les memes precautions que Ton prendroit pour former un fiege ; 

 les deux ailes de la petite armee fondent fur la main droite de ce heros i 

 & pendant que le corps de batailie s'attache a la gauche , & que les at- 

 chers tiennent les pieds aflleges , le Roi , avec fes plus braves fujets, 

 livre un affaut a la tete. Hercule fe reveille ; & riant des projets de ces 

 Mirmidons , il les enveloppe dans la peau du lion de Nemee , 8c les 

 porte a Euriftee. 



Mais ces merveilles , qui ont trouve tant de partifans chez les An- 

 ciens , ont enfin ete foumifes a un examen fcrupuleux par M. f Abbe 

 Bannier, dans un Memoire lu a FAcademie des Infcripdons , torn. V, 

 pag. IOI. On fait, dit-il, que les anciens Grecs ne connoiffoient que 

 fort imparfaitement les Hiftoires etrangeres ; portes au merveilleux , ils 

 cherchoient bien plus a amufer leurs Lecteurs par de recits futprenans , 

 qu'a les inftruire en racontant fimplement la verite. On voit dans leurs 

 Ouvrages avec quelle exageration ils ont parle des peuples qu'ils con- 

 noiffoient peu avant les guerres d' Alexandre. L'Hiftoire d'Egypte 8c des 

 Juifs leur apprenoit qu il y avoit eu , dans ces pays , des hommes d'une 

 taille extraordinaire ; e'en fut affez pour en former des Geants capa- 

 bles de deraciner les plus hauces montagnes , des monftres done la tete 



