i 7 6 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



nonce fuivante , faite depuis pen dans les Papiers publics?' 



tc On vient d'etre informe par des Lettres du Gouverneur de la Pro- 

 35 vince deTucuman, firuee entre le Riopardo, le Paraguay & l'Orenoque, 

 35 que des Mifiionnaires cjri'il avoit envoyes avec un petit detachement , 

 53 vers lcs Indiens non connus des pays attenants a fon Gouvernement, 

 33 ont trouve deux nations voifmes dans un terrein fertile en arbres , en 

 35 paturages & en fruits fauvages ; que l'une etoit compofee d'hommes 

 3j blancs , d'une taille ordinaire , mais fans cheveux , fans barbe , fans 

 33 fourcils , en un mot fans un poil fur le corps ; & que la taille la plus 

 53 elevee de l'autre etoit de trente-un pouces &: quelques lignes , mefure 

 >5 de France. Le Gouverneur annonce qu'il envoie quatre individus de 

 55 la nation pygmee , & on les attend ici vers l'automne prochaine 33. 

 Gazette de France du Lundi 26 Jain 1773- , anicl. Madrid^ , 30 Mac 

 memeannee (1). On a attendu jufqu'a prefent en vain ces Nains que Ton. 

 fe flattoit de voir , & probablement qu'ils ne paroitront pas. 



Concluons. Nous pouvons repondre a prefent au probleme qui nous 

 occupe ; favoir , a quoi fe reduifent les tcmoignages des Auteurs qui ont 

 parte des hommes d'une grandeur & d'une petitejfe extraordinaire! , & des 

 Nations entieres de pareils hommes ? Ces Auteurs fe contredifent •, & Ton 

 peut affurer que , s'il eft reellement des peuples entiers qui different 

 par la taille , ce n'eft pas autant qu'ils font dit & voulu taire croire : 

 leurs recks ne peuvent detruire les obfervations que nous avons faites 

 fur les rapports des Nains & des Geants ; obfervations qui prouvent que 

 ces etres font egalement imparfaits & contraires au plan primitif , & en 

 quelque forte aux vues de la nature, 



SECOND PROBLEME. 



Y a-t-il une mefure commune de la taille humaine ? 



Je ne fais fi Ton regardera comme bien fatisfaifante la mefure que 

 M. Mahudel a propofee dans un Memoire lu a l'Academie des Infcrip- 

 tions ,& que l'on trouve dans l'Hiftoire de cette Academie (torn. Ill, 

 pag. 157 5r fuivantes). En effet fa mefure n'eft que la comparaifon 

 d'ane de nos mefures arbitrages, avec celle que l'Auteur fuppofe que la 

 nature a etablie pour la grandeur & la petitelle de l'liomme ; elle n'eft 

 pas cette derniere. La mefure que Ton propofe,a douze pieds-de-Roi; 

 c'eft-a-dire , le double de la taille la plus avantageufe des hommes 



(1) Voili des hommes qui ont des rapports afTez fvappants avec 1'Illinois vu par 

 W. de Voltaire ; mais fondera-t'on d'apics cela une prefomption afTez forte, pour 

 affurer que la nouvelle eft appuyce fur de lolides fondemens? 



ordinaires 



