SUR L'fflST. N.4TURELLE ET LES ARTS. 179 



Je ne fais fi un Ouvrage de la nature de celui de M. Henrion , n'cur 

 pas ete de quelque fecours : il eut appris au moins l'abus que Ton pent 

 iaire de l'erude de l'antiquite ; il eik demontre encore que ce n'cft point 

 d'apres des fuppolitions , que Ton peut fe flitter de trouver la vraie me- 

 fure de la tailie humaine. 



TROISIEME PROBLEME. 



Quelle efl la mefure naturelk de la tailie humaine ? 



La vraie mefure de la tailie humaine doit etre une mefure naturelle; 

 les mefures conventionnelles font toutes arbitraires & fujettes a millc 

 erreurs ; clles fe perdent dans la fuccefhon des ficcles. 



La nature n'affecte pas toujours , dans fes ouvrages , une precifion ma- 

 thematique; elle tend a la perfection , mais cette perfection ne confide pas 

 dans un point indivisible & geometrique •, les extremes , qui s'eloignent 

 egalement de la perfection , forment deux efpeces de barrieres qui font , 

 en quelque forte, les limites qui bornent fon action, & dans lefquelles 

 elle circonferit fon pouvoir : or , nous l'avons montre affez au long ; les 

 Nains Sc les Geants font egalement depourvus du libre exercice de leurs 

 facultes , ou n'en pofsedent qu'une partie ; les extremes de la tailie hu- 

 maine font egalement des ecarts de la nature , & donnent lieu aux 

 memes imperfections. On peut done , par approximation Si en conh- 

 derant les extremes , connoirre le terme moyen de cette tailie ; & ce 

 rerme moyen eft certaincment la vraie grandeur humaine ou la plus 

 commune. 



Pour parvenir a determiner d'une maniere plus precife les dimendons 

 des differentes tailles humaines, Sc pour ne pas s'en tenir, comme nous le 

 faifons , a une fimple approximation ; enrin pour juger des offemens 

 que Ton rencontre dans le fein de la terre , il taudroit, en abandonnant 

 toujours les fyftemes des Savants qui ont recours aux mefures conven- 

 tionnelles , interroger la nature , &c fuivre peut-etre la route que nous 

 aliens indiquer. 



Les PeintresSc les Anatomiftes favent que toutes les parties du corps 

 bumain ont des proportions entr'elles; ces parties s'accroiffent fuivant des 

 loix conftantes, & les termes de cet accroiifement donnent a toutes les 

 parties, des malfes Sc des figures invariables, 6c qui gardent entr'elles les 

 rapports les plus exacts. Ces rapports , dans l'enfant , font autres que 

 dans l'adulte ; dans celui-ci , que dans le vieillard ; dans une femme , 

 que dai.s un enfant ; dans un Geant, que dans un Nain (1). Pour con- 



(1) Toute la theotie de la Peinture & de la Sculpture eft fondee fur ce priucije. 



Supplement, Tome XIII. 1778. Z 2 



